Üç kez Stanley Kupası şampiyonu Stevens ‘şanslı’

John Stevens bir kerelik, iki kere ve üç kere Stanley Kupası şampiyonu.

Turkey Point’te büyüyen Stevens, geçen sezon Vegas Golden Knights’ın bu ayın başlarında yedi maçın en iyisi finalinde Florida Panthers’a karşı 4-1’lik galibiyetinin ardından kupayı ele geçirdiğinde yardımcı antrenördü.

2012 ve 2014’te Los Angeles Kings’te yardımcı antrenör olarak Stanley Kupası kazanan Stevens, “Tarif etmesi zor ama şanslıyım” dedi.

“Çocuklarımın takımları gençken şampiyonluklar kazandım ve Amerikan (Hokey) Ligi’nde dört kez kazandım. Benim için kazanmak her zaman aynı. Bitirdiğinde ve akranlarının en iyisi olduğunda, bu özel bir duygu

“Ulusal Hokey Ligi’nde değişen şey, Stanley Kupası. Bu ikonik bir kupa.”

Stevens her zaman doğru zamanda doğru yerde gibi görünüyor.

Los Angeles’taki görev süresinin ardından Stevens, Dallas’ta Stars’ta yardımcı koçtu. Bu seri, Dallas’ın Tampa Bay’e yenildiği 2020’de Stanley Kupası Finallerine bir geziyi de içeriyordu.

Stars’ta geçirdiği üç sezonun ardından, Stevens’ın sözleşmesi sona erdi ve iş aramaya başladı ve sonunda Altın Şövalyeler ile koç yardımcısı olarak üç yıllık bir anlaşma imzaladı.

Stevens, “Görüşmeler iyi gitti ve iyi bir uyum gibi geldi,” dedi.

“Batı’yı seviyorum. Batı’da LA ve Dallas’ta yaşamaktan keyif aldım. Batı Konferansı’nı çok iyi tanıyordum ve takımlarını çok seviyordum.

Stevens, Vegas’ın savunmasını çok sevdiğini ancak takım arkadaşlarının ciddi sakatlıklardan çıktığını bildiğini söyledi. Bazı yazarlar Altın Şövalyeleri playoffların dışında bitirmek için seçtiler, ancak takım Pasifik Bölümü unvanını alırken Batı Konferansı’nı genel klasmanda birinci bitirerek onları haksız çıkardı.

Stevens, playofflara girerken “Kendimizi iyi hissettik” dedi. “Bazı bilinmeyenler vardı ama biz takımımızı sevdik.

“Winnipeg’e karşı oynadığımız o ilk maç, muhtemelen playofflardaki en kötü oyunumuzdu… ama oğlum, büyük bir karşılık verdik.

Sezon sonrası ilk maçını Jets’e kaybettikten sonra Las Vegas, Winnipeg, Edmonton, Dallas ve son olarak Florida’ya karşı galibiyete gitti. Altın Şövalyeler playoff rekoru 16-6’da sona erdi.

Stevens, “Kesinlikle bir eziyetti,” dedi.

“Bizim için en önemli şey, kalecimiz (Laurent Prosoit) dışında, playofflar boyunca sağlıklı kalmamız ve derinliğimizin bizi birçok takımdan gerçekten ayırdığını düşünüyorum. Bizim kadar derin başka bir takım olduğunu düşünmüyorum.” vardı.

“Dördüncü sıramız, ilk sıramız kadar değerli. Bu gerçekten bir ekip çalışması.”

Stevens, galibiyeti oğulları Nolan ve Johnny ile Stanley Kupası’nı ele geçirmek için oyunda olan damatları Michael ve Mark ile paylaşmayı başardı.

Şimdi Stevens’ın kupayla gününü nasıl geçireceğine dair planlar yapılıyor, ancak Sea Isle City, NJ’deki evinde küçük ve çok samimi bir kalabalığa sahip olmayı umuyor.

“Onu tonlandıracağız ve daha rahat hale getireceğiz” dedi. “Tanıdığımız bazı yakın arkadaşlarla bir araya geleceğiz. Biraz daha dinlenmek istiyoruz.

Stevens hâlâ zor durumda olsa da – takımın geliştirme kampı için Vegas’a gitmeden önce bu hafta Nashville’de seçmelerde bulunuyor – başarıları hakkında biraz düşünebildi.

“Yolun yarısı var,” dedi.

“20 yıl Amerikan Hokey Ligi’nde otobüse bindim – 13 oyun ve yedi koçluk – ve her dakikasını sevdim.

“Kazanma şansı yakaladığınız her an özeldir ve Ulusal Hokey Ligi’nde çalışmak mutlak bir ayrıcalıktır.

“Başardıklarım için çok minnettarım. Takım olarak kazananlar arasında olmak için bu fırsatlardan gerçekten keyif aldım. Bireysel olarak kazanmak başka bir şey, ancak takım olarak kazanmak başka bir şey ve ben Bunun için çok minnettarım.