SpaceX lanza astronautas a una estación espacial

Cuatro astronautas llegaron a su plataforma de lanzamiento central de Florida para el vuelo matutino de SpaceX.

Mira el lanzamiento directamente en el reproductor de video de arriba.

Los estadounidenses, uno de ellos un astronauta francés y otro japonés, abordaron Teslas para abordar su cohete, todo cortesía de las compañías de Elon Musk. SpaceX tiene como objetivo despegar en una fracción de segundo a las 5:49 a.m., una hora antes del amanecer. Buen pronóstico del tiempo.

Cuatro astronautas de tres países se embarcarán en el tercer vuelo tripulado de Elon Musk y el primer vuelo desde SpaceX utilizando un cohete y una nave espacial lanzados previamente.

Se suponía que los astronautas se dirigían a la Estación Espacial Internacional el jueves. Pero el despegue se retrasó debido al mal tiempo en el mar. La cápsula Dragon de SpaceX requiere olas y vientos tranquilos en caso de que se requiera una descarga de emergencia mientras se asciende a la órbita.

¿Qué paso después de eso? Dan Billow explica en el reproductor de video a continuación.

El lanzamiento del viernes de SpaceX se beneficiará del mismo misil mejorado que apoyó la misión 2020 Demo-2, así como de la misma nave espacial, denominada “Endeavour”. SpaceX siempre ha hecho de la reutilización una piedra angular de su plan de negocios, con la esperanza de que la restauración y el reacondicionamiento del hardware reduzcan el costo del vuelo espacial. Aunque la compañía ha relanzado propulsores y naves espaciales docenas de veces en lanzamientos de satélites y carga durante los últimos años, esta será la primera vez que la compañía reutilice los dispositivos en una misión tripulada.

Los astronautas de la NASA Shane Kimbero y Megan MacArthur A él se unirán el astronauta francés Thomas Pesquet de la Agencia Espacial Europea y Akihiko Hoshide de Japón. Pasarán seis meses a bordo de la Estación Espacial Internacional después de que la cápsula Crew Dragon atraque el sábado por la mañana temprano.

La tripulación del Astronaut Dragon se separará del cohete poco después de que alcance la órbita terrestre, viajando a velocidades superiores a las 17.000 millas por hora, y la tripulación pasará casi un día entero a bordo de la nave espacial mientras maniobra lentamente hacia el aeropuerto internacional de 21 años. Estación espacial, que está orbitando a una altitud de 250. Millas sobre el suelo.

Se espera que el Crew Dragon se acople a la Estación Espacial Internacional alrededor de las 5:10 a.m. ET del sábado.

Kimbrough, McArthur, Pesquet y Hoshide se unirán a siete astronautas que ya están a bordo de la estación, cuatro de los cuales llegaron a bordo de una cápsula SpaceX Crew Dragon diferente en noviembre. Esto elevará el número total de personal de la estación espacial a 11, una de las tripulaciones más grandes que haya albergado la Estación Espacial Internacional. Pero ese número bajará rápidamente a siete cuando cuatro astronautas más despeguen de la estación el 28 de abril.

La NASA ha pasado más de una década trabajando para reforzar el personal de la estación espacial de 21 años después del retiro del programa de transbordadores espaciales en 2011, lo que convierte a la nave espacial rusa Soyuz en la única opción para transportar astronautas hacia y desde la Estación Espacial Internacional. Estados Unidos estaba pagando a Rusia hasta $ 90 millones por asiento para estos vuelos.

Durante años, SpaceX trabajó bajo un contrato de precio fijo de $ 2.6 mil millones para desarrollar su nave espacial Crew Dragon bajo el programa Commercial Crew de la NASA, que por primera vez en la historia de la agencia espacial entregó la tarea de construir y probar una nave espacial digna de una tripulación. al sector privado. sección. SpaceX hizo historia en mayo pasado con el primer lanzamiento tripulado de una tripulación Crew Dragon en una misión llamada Demo-2, que llevó a los astronautas de la NASA Douglas Hurley y Robert Behnken a la Estación Espacial Internacional durante cuatro meses. Una segunda misión SpaceX tripulada despegó en noviembre.

(Boeing tiene un contrato similar para desarrollar su propia cápsula para el programa, llamada Starliner, aunque todavía está en la fase de prueba).

El enfoque principal de la misión de los astronautas será el estudio de “chips de tejido” o “pequeños modelos de órganos humanos que contienen múltiples tipos de células que se comportan en gran medida como lo hacen en el cuerpo” que la NASA espera que impulse el desarrollo de fármacos. Y vacunas, según la agencia espacial. Este trabajo se basará en años de estudio de fenómenos biológicos y otros fenómenos científicos a bordo de la Estación Espacial Internacional, ya que el entorno de microgravedad puede brindar a los científicos una mejor comprensión básica de cómo funciona algo.

MacArthur es un veterano del transbordador espacial casado con Behnken, quien codirigió la histórica misión SpaceX Demo-2 en mayo pasado. MacArthur dijo a los periodistas durante el fin de semana que había logrado ganar “años de experiencia” con el vehículo Crew Dragon mientras Behnken trabajaba junto a SpaceX durante el proceso de desarrollo del Crew Dragon.

“Realmente aprendí de él durante varios años”, dijo MacArthur, quien dirigirá la misión Crew-2 y tiene un doctorado en oceanografía.

A él se unirá MacArthur Kempra de la NASA, un coronel retirado del ejército y ex experto en dos misiones anteriores a la Estación Espacial Internacional. Sus colegas, Hoshid de Japón y France Pesquet, también tienen experiencia previa en vuelos espaciales.

Pesquet dijo que aprecia la oportunidad de volar a bordo del misil reforzador reacondicionado que ayuda a elevar la cápsula al vacío. Las máquinas que estuvieron expuestas a los elementos todavía están cubiertas de hollín de sus viajes anteriores, lo que le permite a él y a sus colegas “dibujar nuestras iniciales” en el costado del automóvil.

“No sé si [the writing] Se mantendrá, pero lo encontré realmente genial ”.

CNN y The Associated Press contribuyeron a este informe.