Hayatı başarılı bir şekilde yönlendirmek için ihtiyaç duyulan pek çok beceri olsa da en önemlisi değişimi kucaklama yeteneğidir.
Ancak bu becerinin ustalaşması zor bir beceridir. Değişimi kabul edebilsek bile koşullarımız değiştiğinde bunu tekrar yapmak zorundayız.
Kesinlikle tek seferlik bir şey değil.
Kabul etmek zorunda kaldığım bir değişiklik, her tatilde evimde kalabalık bir aile toplantısının olmamasıydı.
Her zaman “tatilim” olduğun için teşekkür ederim. Kızlarımın kendi çocukları olduğunda Noel’de evimde olmalarının imkansız olacağını biliyordum. Bu yüzden herkese teşekkür etmeye kararlıydım.
Bu yıl Şükran Günü’nde yalnız olabileceğim gerçeğini kabul etmem gerektiğini biliyordum. Çocuklarla, torunlarla ve kendi kalabalık takvimleriyle ülkenin dört bir yanına dağılmışken, kendi minnettarlığımı yaratmayı öğrendim.
Çok hoşuma giden bir ifade var: “Arkadaşlar kendimiz için seçtiğimiz ailedir.” Bu çok doğru.
Uzun zamandır arkadaşım olan Kay ve onun yetişkin oğlu Christopher benim için kesinlikle aileden farksızlar. Son birkaç yıldır benimle birlikte şükran günü kutlamak için evime geliyorlar.
Bu yıl oğulları kendi evini satın aldı ve Şükran Günü’nde Kay ve Chris’in evindeydi.
Chris, “Eğer bunu sizinle paylaşmasaydık, Şükran Günü gibi hissetmezdik” dedi.
Bu beni Şükran Günü’nden Kalan adlı yeni bir Şükran Günü geleneği kurmaya yöneltti.
Kay ve Chris oğullarının evine giderken David ve ben Şükran Günü için büyük bir hindi ve tüm süsleri yaptık.
Ne kadar iyi olduğuna şaşırdım.
Ertesi gün Kay ve Chris ile Kalan Türkiye kutlamamızı yaptık. Zamanlamaya ve uzun vadeli pişirme tekniklerine alıştığım için bu benim için yeni bir öğrenme deneyimiydi.
Ama işe yaradı. O kadar işe yaradı ki, Kalan Türkiye Partisini yıllık bir gelenek haline getirip getiremeyeceğimizi sordular.
Değişimi benimseyerek ve değişen koşullara uyum sağlayarak kaybedecek hiçbir şeyimizin olmadığını hissettik. Bunun yerine yeni bir geleneğimiz var.
O gece Netflix’in “Yedi Balık Bayramı” filmini izledim.
Filmin en sevdiğim yanı orada olmak isteyen herkesin hoş karşılanması. Küçük bir ev ama işe yaradı çünkü geleneği canlı tutmanın anahtarı bir arada olmak.
Bu bana her zaman özel etnik Noel Arifesi ikramı yapan kayınvalidem Mildred’ı hatırlattı.
Yıllar öncesine ait sıcak ve sevgi dolu anılarla dolup taşan iki kızımı, kayınvalidemin etnik ziyafetinin parçası olan her şeyi hatırlamaya davet ettim.
Kızı Maria, “Bunu asla unutmayacağım” dedi. “Çocukluğumun en güzel anılarından biriydi.”
Bal serpilmiş sembolik bir cemaat gofreti ile servis edilen mantarlı lahana turşusu çorbasını hatırlıyor. Gelenek, herkesin bir parçayı kırabilmesi için terazilerin masanın etrafından geçirilmesini içerir. Bu, bedensel birlik ritüelini simgeleyen bir ekmekti.
Noel Arifesi ritüelinin jambon ve kielbasa içerdiği yıllarda en sevdiğim kayınvalidemin ev yapımı pierogi’siydi.
Maria, pancar ve pancar renginde haşlanmış yumurtalar, jöleli domuz ayakları ve yalnızca Noel Arifesinde ortaya çıkan haşhaş tohumu karışımı da dahil olmak üzere her şeyi hâlâ hatırlıyor.
Haşhaşlı rulolar ve fındıklı rulolar da dahil olmak üzere çok sayıda ev yapımı tatlı vardı.
Ertesi gün ailemiz Slovak menüsünden İtalyan menüsüne geçti ve ev yapımı tavuk pirzola, İtalyan ıspanağı, spagetti ve Nana’nın İtalyan kurabiyeleri için annemin evine gittik.
Kızlarım ve ben bu inanılmaz ev yapımı yemekler üzerinde düşünürken, bu yemeklere ne kadar emek harcandığını fark ettik. Bir günlük hazırlık sürecinin sonunda iliklerimize kadar yorulmamıza şaşmamalı.
Hiç şüphe yok ki geçmişten gelen bu tatil ikramları, lezzetli yemeklerden çok daha fazlasıdır. Daha çok aile sevgisi ve geleneklerin sürdürülmesiyle ilgileniyorlardı.
Evet, çok işleri vardı ve hazırlık günleri çok yorucuydu.
Ama olay şu ki. Tüm bu zorlu çalışmalara rağmen, bu tatil buluşmalarında ne kadar şanslı olduğumuzu biliyoruz.
Şüphesiz o günler hayatımın en önemli anları ve hayatımın en güzel tatilleriydi.
Gitmiş olmalarına rağmen, aile sevgisinin bir kanıtı olarak canlı bir şekilde hatırlanıyorlar.
İroniktir ki, tüm çocukların hala masanın etrafında olduğu ve hayatın ailenin etrafında döndüğü zamanlar çoğumuz için en iyi zamanlardır.
Bu kutlamaları hafife mi aldık? Tüm çalışmalarımıza rağmen ailece vakit ayırdığımızın farkında mıyız?
Yoksa bize verilen birlik armağanının farkına varamayacak kadar mı meşgul olduk?
Kendi adıma konuşursam, her aile toplantısının bir hediye olduğunu ve bu hediyenin her zaman bana ait olmayacağını öğrendim.
Ancak sevdiklerim öldüğünde ve diğerleri ülkenin dört bir yanına dağıldığında koşulların değişmesine hazırlıksızdım.
Yeni gerçekliği benimsemek iki şey yapmak anlamına gelir: yeni gelenekler ve yeni anılar yaratmak, aynı zamanda eski anıların bizi kucaklamasına izin vermek, şefkatli bir aile olarak ne kadar şanslı olduğumuzu bilmek.
Eğer hâlâ kendi prime time kutlamalarınızı gerçekleştirebiliyorsanız, her birinin kıymetini o zaman anlayın.
[email protected] adresinden Patti Mihalik ile iletişime geçin.
“Aşırı düşünen. Sosyal medya meraklısı. Twitter hayranı. Serbest web aşığı. Amatör baş belası.”