Uluslararası Uzay İstasyonu'ndan büyük bir çöp parçası Dünya'ya geri dönüyor

Uluslararası Uzay İstasyonu'ndan gelen bir grup tükenmiş pil, Cuma günü yörüngeden çıkıp atmosfere yeniden girmeden önce yaklaşık üç yıl boyunca Dünya'nın etrafında döndü. Atıkların çoğu muhtemelen yeniden giriş sırasında yandı, ancak bazı parçalar bozulmadan Dünya yüzeyine ulaşmış olabilir.

Daha büyük uzay çöpü parçaları düzenli olarak yönlendirilmemiş yollardan Dünya'ya düşer, ancak bunlar genellikle terk edilmiş uydular veya kullanılmış roket aşamalarıdır. Bu, uzay istasyonundan gelen ve kütlesi 2,6 metrik tondan (5,800 lb) fazla olan bir pil platformunu içeriyordu. NASA, uzaya, yönlendirilmemiş yeniden girişe doğru kasıtlı olarak çöp gönderdi.

Doğal olarak kendi kendini temizleyen

NASA sözcüsü Sandra Jones, ajansın “ped üzerindeki enkazın kapsamlı bir değerlendirmesini yaptığını ve bunun Dünya atmosferine zarar vermeden yeniden gireceğini belirlediğini” söyledi. Bu, şimdiye kadar Uluslararası Uzay İstasyonundan fırlatılan en büyük nesneydi.

ABD Uzay Komutanlığı'na göre piller, saat 14:29 EDT'de (1929 UTC) atmosfere yeniden girdi. O zamanlar palet Meksika ile Küba arasında uçacaktı. Jones, Ars'a “Hiçbir parçanın yeniden girişte hayatta kalmasını beklemiyoruz” dedi.

Avrupa Uzay Ajansı (ESA) da batarya platformunun yolunu izledi. Bu hafta yapılan açıklamadaAvrupa Uzay Ajansı, paletin bir parçasının birine çarpma riskinin “çok düşük” olduğunu ancak “bazı parçaların yere ulaşabileceğini” söyledi. Uzay uçuşu faaliyetlerini yakından takip eden astrofizikçi Jonathan McDowell, yaklaşık 500 kilogram (1.100 pound) enkazın Dünya yüzeyine çarpacağını tahmin etti.

“Genel kural, büyük bir nesnenin kütlesinin yüzde 20 ila 40'ının Dünya'ya ulaşmasıdır, ancak bu, nesnenin tasarımına bağlıdır.” Uzay şirketi diyor ki.

Ölü bir Avrupa Uzay Ajansı uydusu, 21 Şubat'ta benzer, kontrolsüz bir şekilde atmosfere yeniden girdi. 2,3 metrik tonluk bu uydu, kütle olarak atılmış bir batarya platformuna benziyordu. Uzay sürdürülebilirliği konusunda kendisini dünya lideri olarak konumlandıran Avrupa Uzay Ajansı, uydunun bozulan yörüngesine ilişkin günlük takip güncellemeleri sağlayan bir web sitesi oluşturdu.

NASA ve ESA yetkililerinin söylediği gibi uzay aracının Dünya'ya dönmesi nedeniyle yaralanma veya ölüm riski çok düşük. Düşen uzay enkazı şimdiye kadar kimseyi öldürmedi. Avrupa Uzay Ajansı'na göre bir kişiye uzay çöpü çarpması riski, yıldırım çarpması riskinden yaklaşık 65.000 kat daha azdır.

Bu durum, uzay enkazının türü ve kökeni açısından benzersizdir; bu nedenle NASA, onu kasıtlı olarak Dünya'ya doğru kontrolsüz bir yola fırlattı.

Uzay istasyonunun robot kolu, 11 Mart 2021'de pil şarj pedini fırlattı. O zamandan beri, piller yörüngede sürüklendi ve yaklaşık olarak her 90 dakikada bir gezegenin etrafında dönüyor. Aylar ve yıllar boyunca LEO, aerodinamik sürtünmenin etkisi sayesinde kendi kendini temizler. Alçak Dünya yörüngesindeki seyrekleşmiş hava moleküllerinin direnci, platformun hızını yavaş yavaş yavaşlattı, ta ki yerçekimi nihayet Cuma günü onu atmosfere geri döndürene kadar.

2020 yılında bir Japon HTV kargo gemisinin içinde fırlatılan kargo platformu, Uluslararası Uzay İstasyonuna altı yeni lityum iyon pil taşıdı. İstasyonun, uzay yürüyüşleri sırasında astronotlara yardım eden iki kollu Dextre robotu, eski nikel-hidrojen pillerini yükseltilmiş birimlerle değiştirdi. Eski pillerden dokuzu, istasyonun robot kolundan fırlatılmadan önce HTV şarj platformuna monte edildi.