Türk Yonca Kutluk kısa süre sonra UND krosuna doğru yola çıktı

13 Ekim — GRAND FORKS — Yonka Kudluk geçen yıl Türkiye’de kariyerinin en iyi uzun mesafe koşu sezonunu geçirdi ve Temmuz ayında düzenlenen Türkiye Şampiyonası’nı 5.000 metrede dördüncü olarak tamamladı.

23 yaşındaki Kudluk, eğitimine devam etmek için memleketinde kalmak yerine kendini geliştirebileceği yeni bir fırsat istediğine karar verdi. UND kros antrenörleri ona yaklaştı ve Goodlook kalibresinde bir koşucuyu kadroya eklemek istedi.

Goodluck, ABD’yi hiç ziyaret etmemiş olmasına rağmen UND’de görev alma fırsatını kaçıramayacağını biliyordu.

“Kendimi geliştirmek, derecemi geliştirmek ve kariyerimi geliştirmek için başka bir ülkeye taşınmak istedim” dedi. “Birçok kez yurt dışına çıktım ama Amerika’ya hiç gitmedim ve kendi kendime ‘Neden olmasın?’ dedim ve işte buradayım.”

Goodluck, yılın ilk üç karşılaşmasını eksiz koşarak Ron Pinn Classic’te 5.000’i kazandı. Hawk olarak ilk yarışı, 30 Eylül’de Bethlehem’de düzenlenen Ball Kısa Koşusuydu ve burada 6 km’de 20:28.60’lık derecesiyle beşinci oldu.

Yaklaşık 400 koşucunun katıldığı bir yarıştan sonra dikkatleri üzerine çekti ancak bitişi onu şaşırtmadı. Ertesi hafta Goodluck, program tarihinde Zirve Ligi Kros Kros Zirvesi Haftanın En İyi Performansı ödülüne layık görülen ilk Kuzey Dakota koşucusu oldu.

“Geçen sezon Türkiye’de 5k ve 10k’da kişisel olarak elimden gelenin en iyisini yaptım” dedi. “Burada iyi bir iş çıkarabileceğimi biliyorum. Kendime inanıyorum. Kendime güveniyorum.”

Burada koşmak Türkiye’dekinden farklı. En belirgin fark derslerdir; Türkiye’de kros yarışları nadiren çim üzerinde yapılmaktadır. Amerika’da parkurların çoğu çim üzerinde planlanıyor. Buna alışmak zordu ama Goodluck bunun onu daha iyi bir koşucu yaptığını söyledi.

Kudluk, rekabete karşı koşma deneyimi olmadığı için kısa vadede antrenörlerine güvenmek zorunda kaldı.

“Yarışmaya başladığımda koç (Tom) Scott bana sadece ilk K’yı düşün, çünkü ilk K’da birinci olursan daha iyi koşabilirsin dedi ve ben de ona inandım.”

İlk beş kilometreyi birincilikle tamamladı. Bir kilometre kala kendi kendime “Yonka’ya git. Yapabilirsin” dedim. Sonunda üç kişiyi geçtim ve beşinci oldum.”

Goodluck şimdi 28 Ekim’de Brookings, SD’de yapılacak Zirve Ligi Şampiyonasını sabırsızlıkla bekliyor. Kadın takımımız geçen sezonu üçüncü sırada tamamladı. Goodluck, ABD’deki 6 bin yarışının elinden gelenin en iyisi olacağını ve Hawks’a şampiyonaya giderken güven vereceğini söyledi.

“(The Ball Short Run) sezonun ilk yarışı” dedi. “Bu sezon başka bir yarış hayal edemiyorum.”