SpaceX, Cape Canaveral'dan Falcon 9 roketiyle 23 Starlink uydusunu fırlattı

Güncelleme 20:54 ET: SpaceX, hava koşullarının hem fırlatma sahasında hem de güçlendirici kurtarma alanında bir kez daha zorlu olduğunu kanıtladığı için T-0 kalkış süresini ayarladı.

SpaceX, Cape Canaveral'a yapılacak iki Starlink görevinden ilkini 48 saat içinde hazırlıyor. Falcon 9 roketi Cumartesi günü saat 23:09 EDT'de (Pazar 03:09 UTC) Kennedy Uzay Merkezi'ndeki Pad 39A'dan fırlatılacak. Bunu Pazartesi günü Cape Canaveral Uzay Kuvvetleri İstasyonundaki yakındaki Pad 40'tan başka bir Falcon 9 roketi takip edecek.

45. Hava Filosu tarafından Cuma günü yayınlanan bir tahminde, Uzay Kuvvetleri meteorologları Cumartesi günkü fırlatma için yüzde 75 oranında kabul edilebilir hava şansı verdi. Ana endişeler şiddetli rüzgarlar ve yıldırım tehlikesiyle ilişkili kümülonimbus bulutu tabanının ihlali ile ilgilidir.

Spaceflight Now, kalkıştan yaklaşık bir saat önce başlayacak, fırlatma yorumlarıyla birlikte canlı yayın yapacak.

Görevin başlangıçta Cuma akşamı gerçekleşmesi planlanmıştı ancak SpaceX, kötü hava koşulları nedeniyle bu girişimden vazgeçti. Fırlatmayı iptal etme kararı Cuma öğleden sonra, roket Fırlatma Kompleksi 39A'daki hangardan çıkarken geldi. Falcon 9 Cuma gecesi geç saatlere kadar dikey olarak kaldırılmadı.

Starlink 6-42 görevine tahsis edilen Falcon 9'un ilk aşaması, rekor kıran 19'uncu uçuşunu gerçekleştirecek. Booster 1060 ilk olarak Haziran 2020'de uçtu ve daha önce 12 Starlink teslimat görevinde uçtu. Yakın zamanda IM-1 ticari iniş aracını Ay'a doğru yola çıkarmak için 15 Şubat'ta fırlatıldı.

Falcon 9'un ilk aşaması, yaklaşık sekiz buçuk dakikalık uçuştan sonra “sadece talimatları okuyun” drone'una inecek. Roketin ikinci aşamasının yanması, 23 ikinci nesil Starlink uydusunu yörüngeye yerleştirecek ve fırlatılmadan yaklaşık bir saat beş dakika sonra konuşlanma gerçekleşecek.

Başka bir Starlink uydu grubunun Pazartesi günü saat 17:00 EDT'de (21:00 UTC) açılacak dört saatlik bir fırlatma penceresi sırasında Cape Canaveral'daki Uzay Fırlatma Kompleksi 40'tan kalkması planlanıyor. Bu haftanın sonuna doğru daha fazla Starlink aracı SpaceX'in Kaliforniya'daki Vandenberg Uzay Kuvvetleri Üssü'ndeki Batı Yakası fırlatma rampasından uzaya çıkacak.

Geçtiğimiz yılın sonlarında SpaceX, Starlink internet hizmeti için 70'ten fazla ülkede 2,3 milyon aboneye sahip olduğunu açıklamıştı. Uzay uçuşlarına ilişkin bir veritabanı tutan Harvard-Smithsonian Astrofizik Merkezi'nde gökbilimci olan Jonathan McDowell tarafından derlenen istatistiklere göre, şirket 2019'dan bu yana 6.031 uydu fırlattı. McDowell'in 22 Mart 2024'teki son güncellemesine göre bu uydulardan 5.634'ü hâlâ yörüngede ve 5.564'ü normal çalışıyor gibi görünüyor.