NASA, Orion’un ısı kalkanının “bağımsız incelemesini” doğruladı

NASA, dış uzmanlardan oluşan bir panelden, ajansın 2022’deki bir test uçuşunda Orion uzay aracının ısı kalkanındaki beklenmedik malzeme kaybına ilişkin soruşturmasını incelemesini istedi.

Aralık 2022’de 25 günlük insansız Artemis I görevinin sonunda yeniden giriş sırasında Orion’un ısı kalkanından kömürleşmiş malzeme parçaları çatlayıp koptu. Uçuştan sonra kapsülü inceleyen mühendisler, yeniden giriş basınçlarının parçaları sıyırdığı 100’den fazla yer buldu. Sıcaklıkların 5000 Fahrenheit dereceye ulaştığı ısı kalkanından.

Bu, Orion kapsülünün ayın etrafında ilk kez dolaşmasını sağlayan insansız bir test uçuşu olan Artemis I uçuşunun en önemli keşfiydi. NASA’nın Artemis programındaki bir sonraki görev olan Artemis 2’nin önümüzdeki yılın sonlarında dört astronotun ayın uzak tarafına gönderileceği bir test uçuşuyla başlatılması planlanıyor.

Başka bir çift göz

Afcoat adı verilen malzemeden yapılan ısı kalkanı, Orion uzay aracının tabanına 186 parça halinde takılıyor. Avcoat, yeniden giriş sırasında kontrollü bir şekilde azalacak veya yıpranacak şekilde tasarlanmıştır. Bunun yerine ısı kalkanının parçaları düşerek krater benzeri boşluklar bıraktı.

Araştırmacılar hâlâ ısı kalkanı sorununun temel nedenini arıyor. Artemis 1 görevinden bu yana mühendisler, rüzgar tünellerinde ve yüksek sıcaklık jet kurulumlarında Orion ısı kalkanının alt ölçekli testlerini gerçekleştirdi. Ajansın sözcüsü Rachel Kraft’a göre NASA, bu yer testlerinde Artemis 1’de gözlemlenen fenomeni yeniden yarattı.

NASA sözcüsü Rachel Kraft, “Ekip şu anda bu sorunların neden ortaya çıktığına dair önde gelen teoriyi özetleyen çeşitli test ve analizlerden sonuçları derlemek için çalışıyor” dedi.

Geçen hafta, Artemis 1 uçuşundan neredeyse bir buçuk yıl sonra, NASA Genel Müfettişi tarafından yayınlanan bir raporda yayınlanan uçuş sonrası görüntüler aracılığıyla halk, Orion’un ısı kalkanının durumuna ilk kez baktı. Orion kapsülündeki kameralar, yeniden giriş sırasında uzay aracından kopan ısı kalkanının parçalarını da kaydetti.

NASA genel müfettişi, kömür kaybı sorununun “ısı kalkanının kapsülü ve mürettebat sistemlerini gelecekteki görevlere yeniden giriş nedeniyle oluşan aşırı ısıdan yeterince koruyamama riski yarattığını” söyledi.

Artemis 2 görev pilotu Victor Glover, Ars ile yakın zamanda yaptığı bir röportajda, “Bu görüntüleri çekildiklerinden beri gördük, ama daha da önemlisi… onları gördük” dedi. “Bu ısı kalkanını herhangi bir fotoğraf veya rapordan daha çok gördüm ve bu, detaylara olan dikkatimi tanımladı.”