El enorme descubrimiento de herramientas óseas de 400.000 años desafía nuestra comprensión de los primeros humanos

hasta Paleolítico inferior La arqueología dice que esto es justo: los expertos han descubierto 98 herramientas de hueso de elefante en un sitio que data de hace unos 400.000 años. Este descubrimiento podría cambiar la forma en que pensamos acerca de cómo algunos humanos primitivos, como Neandertales Herramientas de estilo como esta.

Los huesos fueron recolectados de un lugar llamado Castel di Guido, cerca de la Roma actual. En el pasado oscuro y distante, era un famoso abrevadero para los ahora extintos elefante de dientes rectos (Palaeoloxodon), y parece que allí también murieron un gran número de animales.

Este conjunto de herramientas recién identificado muestra que los humanos antiguos en Castel di Guido no desperdiciaron los huesos que quedaron, sino que crearon una línea de producción primitiva con métodos no vistos antes en el pasado distante, al menos no hasta este punto.

“Estamos viendo otros sitios con herramientas óseas en este momento”, La arqueóloga Paula Villa dice:, de la Universidad de Colorado Boulder. “Pero no existe esa diversidad en formas bien definidas”.

“En Castel di Guido, los humanos rompían los huesos largos de los elefantes y producían espacios en blanco estándar para hacer herramientas de hueso. No fue hasta mucho más tarde que este tipo de eficiencia se hizo popular”.

Sitio web de Castel di Guido. (Villa et al., PLOS ONE, 2021)

Según la evidencia recopilada de otros sitios, los primeros humanos usualmente usaban cualquier fragmento de hueso disponible, sin refinarlos ni adaptarlos, pero en Castel di Guido, fue diferente.

La técnica que utilizaron se conoce como Calabaza cayendoo cortando trozos de hueso con una herramienta separada para hacer herramientas específicas. Las herramientas de piedra podrían haber tenido una forma similar y eran más comunes en este momento, lo que hace que el descubrimiento de 98 herramientas de hueso sea una sorpresa.

Los investigadores señalan que esto no significa que los antiguos humanos que vivían aquí fueran particularmente “inteligentes”. La explicación puede ser simplemente que tenían más huesos de elefante con los que trabajar que otros grupos y menos acceso a grandes piezas de pedernal natural para la fabricación de herramientas de piedra.

Las herramientas que produjeron incluyeron aquellas que podrían haberse utilizado para cortar carne, así como cuñas que podrían haberse desplegado para crear fuerza para romper huesos grandes como los huesos de elefante.

“Primero haces una ranura en la que puedas insertar estas pesadas brocas con un filo”, Villa dice. “Luego lo derribas y en algún momento se rompe el hueso”.

Una de las herramientas más interesantes descubiertas en el sitio es lo que se conoce como mas suaveUn hueso largo y liso en un extremo que podría haberse utilizado para tratar la piel. Este tipo de herramientas solo se popularizaron hace unos 300.000 años.

Leswar fue encontrado en el sitio. (Villa et al., 2021, PLOS ONE)

Debido a la variedad de tipos de herramientas aquí y las técnicas utilizadas para crearlas, es posible que los arqueólogos tengan que recalibrar las líneas de tiempo para cuando estas herramientas se desarrollaron originalmente y los métodos para su producción.

Por ahora, esto parece un avance aislado en la tecnología de producción de huesos. Con base en la evidencia disponible, los investigadores creen que los neandertales ocuparon el sitio y produjeron los índices que ahora están catalogados.

“Hace unos 400.000 años, comencé a ver el uso habitual del fuego, el comienzo de la dinastía neandertal”, Villa dice. “Este es un período muy importante para Castel de Guido”.

La búsqueda fue publicada en MAS UNO.