El cambio climático estaba matando a los dinosaurios antes del impacto del asteroide: estudio

El período frío global provocó una fuerte disminución en el número de especies de dinosaurios unos 10 millones de años antes de la extinción causada por asteroideSegún un estudio realizado en junio.

El estudio publicado en Conexiones con la naturalezaFue el producto de una colaboración internacional que involucró a paleontólogos de la Universidad de Montpellier en Francia, la Universidad de Bristol en el Reino Unido y la Universidad de Alberta en Canadá.

Hace aproximadamente 66 millones de años, 12 km. Un asteroide golpeó la península de Yucatán en México, iniciando un invierno nuclear que provocó la extinción de los dinosaurios.

El equipo de investigadores se centró en seis familias de dinosaurios, tres carnívoros y tres herbívoros, que sobrevivieron a los 40 millones de años de evolución hasta que el asteroide chocó con la Tierra. Examinaron los fósiles de más de 1.600 dinosaurios individuales de unas 250 especies diferentes en total.

Los resultados muestran que la biodiversidad de las seis familias ya estaba en fuerte declive, unos 10 millones de años antes del impacto del asteroide. Los resultados de los estudios son significativos, ya que la disminución de la biodiversidad de los dinosaurios se puede ver en todo el mundo, tanto en especies herbívoras como carnívoras.

Curiosamente, la única familia que mostró una ligera disminución en la biodiversidad antes del asteroide fue Troodontidae, una familia de dinosaurios parecidos a aves. Se sabe que las aves tienen una relación evolutiva con los dinosaurios.

Los investigadores señalan que el número de dinosaurios herbívoros disminuyó ligeramente antes que los carnívoros, por lo que es muy probable que el declive de las especies herbívoras fuera una causa directa del declive de los carnívoros.

Este es un ejemplo de un efecto cascada, donde la extinción ocurre debido a la extinción previa de diferentes especies en un ecosistema.

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Una teoría que explica por qué el número de dinosaurios disminuyó antes de la extinción es el cambio climático. Durante el período Cretácico, hace entre 145,5 y 65,5 millones de años, la Tierra experimentó un período de enfriamiento global de 7-8 grados Celsius.

dinosaurios, que eran animales mesófilos, lo que significa que necesitaban un clima cálido para mantener la temperatura corporal y la función metabólica, debieron verse gravemente afectados por este período de enfriamiento global.
Todos los días se descubre nueva información sobre dinosaurios y fósiles. En junio, los científicos descubrieron nuevo tipo en Australia.

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