Apollo 13 mürettebatının sağ salim eve dönmesine yardım eden astronot Ken Mattingly, 87 yaşında hayatını kaybetti.

LOS ANGELES – NASA, hasarlı Apollo 13 uzay aracının güvenli bir şekilde Dünya’ya geri getirilmesine yardımcı olan Dünya üzerindeki çabalarıyla tanınan astronot Ken Mattingly’nin öldüğünü duyurdu. 87 yaşındaydı.

NASA Yöneticisi Bill Nelson Perşembe günü yaptığı açıklamada, “Ülkemizin kahramanlarından birini 31 Ekim’de kaybettik” dedi.

Nelson, Thomas Kenneth Mattingly II’nin “Apollo programımızın başarısının anahtarı olduğunu ve onun şanlı kişiliğinin tarih boyunca hatırlanmasını sağlayacağını” söyledi.

NASA, Mattingly’nin nerede ve nasıl öldüğünü söylemedi. Ancak New York Times, Mattingly’nin Arlington, Virginia’da öldüğünü bildirdi.

Eski bir Donanma pilotu olan Mattingly, 1966’da NASA’ya katıldı. NASA, Ay’a yapılacak Apollo görevleri için uzay giysisi ve sırt çantasının geliştirilmesine yardım ettiğini söyledi.

Bununla birlikte, ilk uzay uçuşu ancak 1972’de Apollo 16 komuta modülü pilotu olarak Ay’ın yörüngesinde dönerken, diğer iki mürettebat üyesi Ay’ın yüzeyine indiğinde gerçekleşti.

Mattingly, Dünya’ya dönüş yolculuğunda, içinde ay yüzeyinden çektiği fotoğrafların bulunduğu film kutularını toplamak için uzayda yürüdü.

Daha sonraki yıllarda Mattingly iki uzay mekiği görevine komuta etti ve teşkilattan ve Donanmadan tuğamiral olarak emekli oldu.

Ancak en dramatik görevi hiç uçmadığı görevdi.

1970 yılında Mattingly’nin Apollo 13 mürettebatına katılarak komuta modülünü yönetmesi gerekiyordu. Ancak Alman kızamıkçığına yakalandıktan sonra lansmandan birkaç gün önce görevden alındı.

Hastalanmadı ancak görevde yerini John Swigert Jr aldı.

Göreve başladıktan birkaç gün sonra, uzay aracının servis modülündeki bir oksijen tankı patlayarak komuta modülüne giden gücün ve oksijenin çoğunu kesti. Aya iniş iptal edildi ve NASA, Swigert, James Lovell ve Fred Hayes’i kurtarmak için çılgınca bir çaba başlattı.

Uzay aracını yakından tanıyan Mattingly, durumu analiz ederken mühendisler ve diğer kişilerle birlikte çalıştı ve çözümler bulmak ve mürettebata talimatlar iletmek için çabaladı.

Sonunda, üç astronot, yalnızca iki kişiyi taşıyacak şekilde tasarlanan iniş aracına sıkıştı ve onu dört gün boyunca cankurtaran sandalı olarak kullandı; bu sırada Apollo 13 ayın yörüngesinde döndü ve ardından güvenli bir şekilde Dünya’ya indi.

NASA’dan Nelson, Mattingly’nin “geride kaldığını ve etkilenen uzay aracını ve mürettebatı başarılı bir şekilde eve getirmek için gerçek zamanlı olarak önemli kararlar aldığını” söyledi.

Mattingly bir sözlü tarih röportajında ​​şunu hatırladı: “Tüm bunlardan öğrenilen birçok dersten biri de ilk günden başlamak, ilk andan itibaren başarılı olacağınızı varsaymak ve yolunuza çıkacak hiçbir şey yapmamaktır.” . 2001 yılında NASA için.

Apollo 13’ün hikayesi, Lovell’in ortak yazdığı 1994 tarihli “Kayıp Ay: Apollo 13’ün Tehlikeli Yolculuğu” kitabında ve Gary Sinise’nin Mattingly’yi canlandırdığı 1995 yapımı “Apollo 13” filminde anlatılıyor.