La solución de Japón al problema de la basura espacial son los satélites de madera que se quemarían al volver a entrar

japonés Los investigadores están trabajando en tecnología satelital que utilizaría componentes de madera para eliminar el exceso espacio basura, lo que permite que los objetos se quemen al volver a entrar en la atmósfera de la Tierra, según un nuevo informe.

Sumitomo Forestry, una empresa japonesa de carpintería de 400 años, se está asociando con la Universidad de Kioto para desarrollar la tecnología, la BBC informó el martes.

NASA estimó hace más de una década que el 95% de los objetos artificiales en órbita fueron basura espacial. Provienen de satélites difuntos, etapas de cohetes descartadas y otros materiales de misión descartados.

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La mayor parte es relativamente pequeña, según la Agencia Espacial Europea. De los 128 millones de piezas de escombros en órbita, solo unos 34.000 objetos miden más de 10 cm. Pero cuando los objetos más grandes chocan, producen muchos, muchos más pequeños. Y pueden viajar a más de 20.000 mph, lo que hace que incluso las partículas más pequeñas sean peligrosas.

También hay alrededor de 2.800 satélites en funcionamiento en órbita, según el Unión de científicos interesados, que mantiene una base de datos satelital. Los gobiernos y las empresas espaciales tienen planes de lanzar miles más en el futuro.

A los expertos les preocupa que demasiada basura en órbita pueda complicar futuros lanzamientos, posiblemente reduciendo la ventana de rutas de vuelo. Los objetos más grandes que se salen de órbita también son peligrosos para la vida en el suelo

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La basura espacial amenaza a los satélites y podría ser potencialmente letal para los astronautas. Algunos lanzamientos de países menos preocupados por los protocolos de seguridad pueden enviar enormes trozos de material a la Tierra.

En mayo, un núcleo de cohete chino llovió en pedazos sobre África Occidental. Si su reentrada hubiera sido minutos antes, podría haber chocado contra la ciudad de Nueva York.

Los satélites de madera se romperían por completo, en lugar de golpear contra la superficie o dejar pequeñas partículas metálicas que podrían perforar trajes espaciales, paneles solares o lanzaderas en el futuro.

“Estamos muy preocupados por el hecho de que todos los satélites que vuelven a entrar en la atmósfera terrestre se queman y crean diminutas partículas de alúmina que flotarán en la atmósfera superior durante muchos años”, dijo a la BBC el profesor de la Universidad de Kyoto y astronauta japonés Takao Doi. “Eventualmente afectará el medio ambiente de la Tierra”.

En octubre, dos pedazos de basura casi choca 615 millas sobre la Tierra. Uno era un satélite ruso inoperable lanzado en 1989 y el otro una etapa de cohete chino de 2009.

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Los objetos pasaron a una distancia de 39 pies entre sí en un casi accidente, pero un choque podría haberlos roto en miles de pedazos y luego plantear riesgos de más colisiones con otros objetos.