Pratik bir işlevi yoktur ancak olgun bir erkek hindiden çıkan bıyıklar, kuşu toplayan avcıya gurur katar. Pek çok avcının hasatlarını bildirdikten sonra sıklıkla sorduğu soru şudur: “Sakalının uzunluğu ne kadardı?” Sharpe İlçesi sakini Chase Davis’in durumunda, “Hangisi?” Cevap vermek zorundaydı. Davis bu sezon bir kuş yakalamayı başardı ve bu da ona gülümsemek için birkaç nedenden fazlasını verdi.
Davis, 23 yaşındayken avcılık kariyerini mükemmelleştirmek için yeterince doğu yaban hindisini kontrol etmişti, ancak 25 Nisan’da eve getirdiği kuş şüphesiz “bas tom statüsündeydi”.
Davis, “Geyik avlıyorum ve balık tutuyorum ama beni tanıyan herkes için hindiler her zaman bir numaramdır” dedi. “Mümkünse sezonun her günü avlanıyorum ve buna oldukça yaklaştım. Bu sadece benim.
Bu yıl Davis için biraz farklıydı çünkü 10 aylık kızına bakmak için avlanmaya ve izcilik yaparak çok zaman harcıyordu.
Davis, “Bu bir lütuftu, ancak avcılığım birkaç kez arka planda kalmak zorunda kaldı” dedi. “Ancak bu yıl her hafta sonu sabah veya öğleden sonra avlandım. Öğleden sonra yapılan avlarla hiç ilgilenmedim ama bu yıl kısıtlı zamanımla oraya ulaşmak için elimden geleni yaptım.
Davis’in genellikle avlanmak için iki ayrı çiftliğe erişimi vardır, ancak “gideceği yer” olarak her zaman ikisinden birini tercih eder.
Davis, “Ben buna bal deliğim diyorum” dedi. “Diğer çiftliği avlamak her zaman çok zordur çünkü orası çok açıktır ve önünüze bir kuş geldiğinde hazır olmazsınız. Aslında son 5 yıldır o bölgeyi avladığımı sanmıyorum.
25 Nisan’da Davis’in tatlı deliği sessizdi. Aslında Davis’in sezonun ilk iki haftasında ziyaret ettiği mülklerin hiçbirinde pek konuştuğu duyulmadı.
Davis, “Bu yıl benim için gerçekten eğlenceliydi” dedi. “Sabahtan sonra en azından diğer çiftliği görebilirim diye düşündüm.”
Çiftliğin kapısına yanaştı ve tarım arazisine giden yolda yürüdü. Bir boşluğa yaklaştığında, bir kuş yelpazesini tam görüş açısında gördü.
Davis, “Sahada gösteri yapan tam anlamıyla beş tane sincap vardı, ancak ilk gördüğüm kuş kolaylıkla galip gelebilirdi” dedi.
Üreme mevsimi boyunca bir kuş her zaman grubun lideri olarak öne çıkar, ancak söz konusu hindi gerçek bir gösteri sergiler. Ne zaman başka bir kuş yutmaya ya da kaldırmaya çalışsa, öndeki kuş göğsünü şişirir ve diğer kuş çömelinceye kadar fiziksel olarak sıkar.
Davis, “Hiç böyle bir şey görmemiştim” dedi. “Onları kelimenin tam anlamıyla yere itiyordu. Sonra ayağa kalktığında onun herkesten ne kadar büyük olduğunu görebiliyordum. Gösterilerinde tam anlamıyla suskun bir şekilde orada oturuyordum.
Kuşlar yükselişin üzerinden geçerek Davis’e hareket etme şansı verdi. Dalganın kırılma noktasındaki bir noktaya koşuyor ve kuşlara fırsat bırakıyor.
Davis, “Onu bir kez aradım” dedi. “Çığlık attı, döndü ve bana baktı, sonra dörtnala bana doğru geldi. Hiç bu kadar hızlı hareket eden bir kuş görmemiştim ve kesinlikle yakalanacağımı düşündüm.
Davis’in göremediği şey, bir tavuğun ağacın altına doğru ilerlediği ve ondan sadece 20 metre uzakta olduğuydu. Şans eseri kurduğunda onu görmedi ve büyük kuşun sevgisine yenik düştü. Gobler onu kısa bir mesafede durdurdu ve serenatına başladı.
Davis, “Orada oturdum ve 15 dakika boyunca onu izledim” dedi. “Anahtarlıydı. Birkaç kez toz aldı ve ne zaman yaklaşsa bir karga çağırsa atlayıp gagalardı.
Sonunda Gobler Davis’e bir şans verdi ve o da bu deneyimi durdurmak için temiz bir vuruş yapmayı başardı ya da öyle olduğunu düşündü.
Davis, “Gevşedi ve geriye düştü ve çenesinin yarıldığını görebiliyordum” dedi. “İkisi de sakallı ve birbirine benzeyen iki kuşu vurdum. ‘Şanslı köpek, çift sakallı bir kuşun daha var’ diye düşündüm kendi kendime.
Gobler’a vardığında daha önce aldığı çift sakalına benzemiyordu. Bu tomun göğsünde yalnızca iki bıyık yoktu; beş tane vardı.
Davis, “Muhteşemdi” dedi. “Sadece beş sakalı yoktu, aynı zamanda birden fazla sakallı gördüğüm çoğu kuşla karşılaştırıldığında hepsi çok kalındı. Hesapladığımda 44,9 inçlik bir sakalı vardı.
Davis’in kuşu sadece kıllı değil aynı zamanda ağırdır.
Davis, “Onu birkaç farklı ölçekte tarttım” dedi. “Hepsi 23,5 kilo çıktı. O büyük bir kuştu. Mahmuzlarının her biri bir inç uzunluğundaydı.
Ulusal Vahşi Hindi Federasyonu’na göre, hasat edilen hindilerin yaklaşık yüzde ikisi birden fazla sakallı ve rekor düzeyde 13 sakallı. Kuşun sakalı birçok avcı için bir ganimet direği olsa da, kıl benzeri bıyıkların (papilla adı verilen) kuşa hiçbir faydası yoktur. Sakalın büyümesi asla durmaz ve dökülmez, ancak telleri kuşun yaşamı boyunca yıpranır.
Davis bu yıl yalnızca bir kuş hasat ettiğini söylüyor, ancak eğer bu yıl tek kuşlu bir yılsa, kesinlikle unutulmaz olacaktır.
Davis, “Arkadaşım 4 sakallı bir kuşu hasat etmeden önce karga uçarken 2 mil uzakta bir noktayı avlıyordu” dedi. “Çok güzel bir deneyimdi ve avcılık kariyerimin geri kalanı boyunca hatırlayacağım bir deneyimdi.”
