Gophers ayrıca Avrupa’nın en iyi liberolarından biri olan Türkiye’den Zeynep Palabik’ten de voleybol taahhüdü alıyor.

Keegan Cook ve ekibi geçen Aralık ayında Gophers voleybol programını devraldıktan sonra, kadrolarını doldurmak ve işe alımlara başlamak için bitmek bilmeyen bir telaş yaşandı.

En azından bu sezon için işleri toparlamak için İstanbul’a bir gezi yeterliydi.

2023 Gophers kadrosunun son yeri Çarşamba günü Türk libero Zeynep Balabıyık’ın bu ay takıma katılacağının duyurulması ile doldu. 2024 Avrupa Şampiyonası’na katılmak üzere Türk milli takımıyla forma giyeceği için kesin bir tarih belirlenmedi.

Cook, Balabiak’ın kararlılığıyla ilgili olarak “Kesinlikle geç oldu ama sanırım ilk başta olduğundan daha iyi durumda olacaksın. Şu anda kadromuz konusunda iyi hissediyorum, önümüzdeki hafta sonbahar kampına başlayacağız.”

Palapiec, bu işe alım sınıfı için Avrupa’nın en iyi liberolarından biri olarak kabul ediliyor. 2022-23 sezonunda İstanbul’da Beşiktaş Seylan’da forma giydi ve takımın 1. Lig şampiyonluğuna ulaşmasına yardımcı oldu. 2021-22 sezonunda Eczacıbaşı Dynavit adına mücadele eden Palabık, Türkiye’nin en yüksek profesyonel voleybol ligi olan Sultanlar Ligi’nde üçüncü oldu.

Yardımcı antrenör Eric Barber, işe alımda birincil sorumluydu ve taahhüdünü yerine getirmek için baharda İstanbul’a bir gezi yaptı.

“Diğer okullar ona baktı ve onu işe aldı” diyen Cook, Avrupalı ​​oyuncuların NCAA okulları tarafından işe alınmasının yoğunlaştığını da sözlerine ekledi.

“Amerika’ya Birkaç Türk Oyuncu Geliyor. Wisconsin Libero [Gulce Guctekin] Türkiye’ye aittir. Stanford’un Türkiye’den gelen bir zıttı var. Avrupa ile Amerika arasındaki voleybol dünyası küçülüyor, bana öyle geliyor ki.”

Gelişini duyuran bir açıklamada Palapiec şunları söyledi: “Takımın ve taraftarların kazanma kültürü ve tutkusu benim hırslı kişiliğimle örtüşüyor. Personelle tanıştığımda kendimi çok rahat ve güvende hissettim. Yerleşmek için sabırsızlanıyorum. Geldiğim yerden farklı. Ben buralıyım ama yine de aileden biri gibi hissediyorum.”

Kadro yapısı açısından bu, Cook’un ideal durumuna yaklaşıyor.

“Bir araya gelmeye başlıyor ve hedefimin farklı yaşlarda üç kaliteli savunmacıya sahip olmak olduğunu düşünüyorum” dedi.

Ohio Eyaleti’nden beşinci sınıf son sınıf öğrencisi olarak transfer olduktan sonra, Yılın En Büyük On Savunma Oyuncusu Kylee Moore, CC McGraw’un başlangıç ​​oyuncusu ve yerine geçti. Ancak bu sezondan sonra kadrodaki tek libero olan Maple Grove’dan Skyler Gray derinlikten yoksun kaldı.

Palapiek’in eklenmesi, 25 Ağustos’ta Madurai Pavilion’da Baylor’a karşı başlayacak sezonun kadrosunun belli olduğu anlamına geliyor.

Gophers, Alabama’nın yeni bir ülkeye geçişine yardım etmek zorunda kalacak, ancak Cook’un denizaşırı oyunculara koçluk yapma deneyimi var ve üniversite programının karşılıklı olarak daha fazla fayda sağladığını söyledi.

Cook, “Bu çocuklar için değişim çok büyük” dedi. “Onun için işin hangi kısmının daha zor olacağını bilmiyorsunuz; akademisyenler mi, artan pratik süresi mi, yoksa dil engeli mi? Bu büyük bir yaşam değişikliği.

“Arka planda bence bu muhteşem. Bakış açıları muhteşem. NCAA’nın ve üniversitelerin bu seviyede sunduklarına derin bir takdirleri var. Bence Amerikalı çocuklardan çok daha fazla perspektifleri var. parça.”