Girişleri suçlamak: Arecibo çöküşünün adli analizi

Arecibo radyo teleskopunun alelacele ve plansız bir şekilde sökülmesinden yaklaşık üç yıl sonra, Sonunda kazanın arkasındaki nedeni bulduk: bozuk bujiler.

Belki kaçırmışsınızdır diye söylüyorum, 2020’de, o zamanlar dünyanın en büyük radyo teleskopunun 300 metrelik ana reflektörünün üzerindeki 900 tonluk alet platformunu destekleyen kabloların yavaş yavaş çözüldüğüne dair kaygı verici raporlar almaya başladık. Ağustos ayındaki ilk sorun belirtilerinden, kopan bir kablonun reflektörde bir delik açmasından, Kasım ayında ikinci bir kablonun arızalanmasına kadar, Arecibo’nun günlerinin sayılı olduğu ve diğerlerinin kurbanı olacağı kesin görünüyordu. O kader yılda kötü şans hızla birikmiş gibiydi. Kaçınılmaz olan, nihayet 1 Aralık’ta, dördüncü destek kulesindeki aşırı gerilimli kablolar nihayet çöktüğünde gerçekleşti; platform, reflektörü kucaklayan doğal çöküntü boyunca zarif bir salınım yaparak teleskopa onarılması mümkün olmayan bir hasar verdi.

Teleskobun son çalışmasına kadar geçen uzun sürenin, mühendislere ve bilim adamlarına arızaları gerçek zamanlı ve dikkatli bir şekilde izleme fırsatı vermesi açısından olumlu bir yanı vardı. Yani, en azından büyük resim perspektifinden bakıldığında, ne olduğuna dair gerçek bir gizem yoktu. Ancak insan her zaman bu tür başarısızlıkların en ince ayrıntısına kadar bilmek ister; bu görev, cezai soruşturma firması Thornton Tomasetti’ye düşüyor. Arızalı kablonun parçalarını ameliyat için Oak Ridge Ulusal Laboratuvarı’nın yüksek akışlı izotop reaktörüne gönderen Columbia Üniversitesi Malzeme Mukavemeti Laboratuvarı’nın yardımına başvurdular. Nötron görüntülemeBu, X-ışını çalışmasına benzer, ancak maddenin elektronları yerine çekirdeği ile etkileşime giren nötron akışlarını kullanır.

Raporun tamamı (PDF) Çöküşün beş doğrudan nedenini ortaya koyuyor; bunlardan en önemlileri “[T]Kabloları bağlarken tellerin manüel ve tutarsız bir şekilde dağılması söz konusuydu”; bunu, kablo tellerinin erimiş çinkodan önce düzgün şekilde dağıtılmadığı anlamına geldiğini düşünüyoruz. ayırıcı soket onların etrafında oluşmuştur. Ortaya çıkan kesme gerilimi, çinkonun kablo demetlerinin etrafından yavaşça akmasına ve kablo demetlerinin çevredeki çelik soketten dışarı kaymasına neden oldu; gerisini aşağıda kendiniz görebilirsiniz.

Bu tür arızalarda sıklıkla olduğu gibi, birden fazla neden vardır ve bunların tümü 300’den fazla sayfalık raporda ele alınmaktadır. Ancak başarısızlığın büyük kısmını tek, kolayca anlaşılan ve kolaylıkla düzeltilebilen bir kusura yıkabilmek bir bakıma rahatlatıcıdır. Belki bu, gökbilimciler ve Arecibo çalışanları için soğuk bir teselli olabilir ama en azından kabloyla desteklenen yapıların gelecekte arızalanmasını önleyebilecek bir derstir.