Eski barda ücretsiz öğle yemekleri, Springfield’ın iş anlaşmalarının anahtarıdır.
1927’de, Illinois eyalet gazetesi köşe yazarı Al Bowen, 1899’da Springfield’a vardığında meyhane yaşamının ortak bir özelliği olan ücretsiz bar öğle yemeğinin ortadan kalkmasına üzüldü. Bowen şunları yazdı (SangamonLink’ten tanımlayıcı notlarla):
Barda verilen bedava öğle yemeği kasabamızın iç işlerinde başrolü oynadı. Bir kuruş karşılığında, köpüklü bir bardak bira satın alındı ve alıcının odanın arkasındaki masada veya belki de yemek şirketinin yakından tanık olabileceği barın sonundaki masada bir dizi lezzete dalmasına izin verildi. ona
Yol boyunca salon öğle yemekleri, St. Nicholas ve Leyland otellerinin meyhanelerini koruyan içkici aristokrasisine sağladığı ayrıntılı ve çeşitli yemeklerden barajdaki proletaryanın çorbasına kadar uzanıyordu; burada bir şişe ‘korsan sürücü’ ve ‘yeniden’ saygı kurumlarıydı.
“Bar Leyland salatalarıyla tanınırdı, Saint Nish harika tavuk şeritleri ve peynirli sandviçler yapardı. Bugün bu yiyecekleri satın alıyorsunuz, daha iyi hazırlanamıyor ve bakılmıyor ve fahiş fiyatlar ödüyorsunuz. Nikel birayla birlikte bir St. Nish sandviçi bugün yirmi sent veya daha fazla tutuyor.
Kasabanın çevresinde öğle yemeği salonları son derece uzmanlaşmıştı. Baldwig ve Moclair (Bu yüzden -Charles Balluig ve John B Mockler) En iyi ticaretle ilgileniyorlardı ama onu evin içine sokmanın cazibesine inanmıyorlardı.
Connie Byers (Bu yüzden – Conrad Baer), bana söylendi, en iyi bedava öğle yemeğini seç. Taze malzemeler satın aldı ve bunları hamal olarak çalışan bir sanatçıya hazırlattı. Cooney, dağıtımı bizzat denetledi ve öğle yemeği görevlisine, süslemelere katılmayı ummadan önce toplu olarak satın almak için iyi niyetlerini göstermek zorunda olan her müşteriye karşı ne kadar liberal olduğunu iletmek için bir şifre sistemi kullandı. John Zimmerman da iyi bilinen bir öğle yemeği verdi. Bir kutsal alan bir şeye, diğeri diğerine tercih edildi ve İncil yazarları arasında dolaşımı canlandırdı.
Meydanın kuzey tarafında adliyeye bakan tek salon vardı.Sahibi Mueller (görünüşe göre Carl “Charles” Mueller)adlı bir adamdı.Şükran Günü’nde temeli hindi rosto olan kare bir yemek koydu. küçük yer o zamanlar popülerdi.
Meyhaneye gidenlerin ekonomik hacmi düştükçe bedava yemeklerin kalitesi ve çeşitliliği de azaldı.Bir de sette sadece çorba vardı,bazıları berbattı,bazıları çok lezzetliydi.
“Doğu Washington Caddesi’ndeki bir barda bir güveç kazanına başkanlık eden ve kokusunu ve tadını krala uyacak şekilde bir karışım yapan, yerde ya da dışarıda bir kahya ya da bir insan enkazı bulmak alışılmadık bir durum değildi.”
Al Bowen, bir gazete editörü ve sosyal adalet reformcusu olarak ikili bir işten sonra 1942’de öldü. Bir gazeteci olarak, 1919’da kapanan Springfield News’in (daha sonra News-Record) yönetici editörü ve State Journal-Register’ın selefi olan Illinois State Journal’ın başyazarı, köşe yazarı ve editörüydü. Bowen, gazetecilik görevleri arasında eyalet hükümetinde üst düzey görevlerde bulundu – hayır kurumlarının eyalet müfettişi, Illinois Kamu Refahı Departmanı müdürü ve hatta kısa bir süre için Joliet Eyalet Hapishanesi müdürü olarak. Beş farklı hakem için çalıştı.
Bowen-Journal’ın ölüm ilanı, “hem kamu hizmetinde hem de gazetecilik işinde bir haçlı olarak tanındığını” belirtti.
Sangamon County Tarih Derneği’nin çevrimiçi ansiklopedisi olan SangamonLink’ten alıntılanmıştır.
“Web hayranı. Tipik düşünür. İçine kapanık. Amatör iletişimci. Pop kültürü meraklısı.”