El estudio encontró que los glaciares se están derritiendo mucho más rápido de lo esperado
Los autores dijeron que era un desafío obtener mediciones precisas del derretimiento de los glaciares, o la pérdida de masa glaciar. Los glaciares generalmente se encuentran en lugares increíblemente remotos o inaccesibles, lo que significa que solo unos pocos cientos de los más de 200,000 glaciares se monitorean de manera rutinaria.
Sin embargo, al utilizar conjuntos de datos satelitales de la NASA, pudieron demostrar que los glaciares perdieron casi 5.073 gigatoneladas de masa entre 2000 y 2019, o 11.180.000.000.000.000 libras. Equivalente a aproximadamente 553,465,346 Torre Eiffel.
Los autores escriben que de 2000 a 2019, el derretimiento de los glaciares se aceleró de 0,36 metros por año a 0,69 metros por año.
Por el contrario, los autores creen que el deshielo de los glaciares ha contribuido a un aumento estimado del 21% del nivel del mar desde 2000, casi un cuarto de pulgada.
Descubrieron que el aumento más rápido en el derretimiento de los glaciares ocurrió en Alaska, el oeste de Canadá y los Estados Unidos. En Nueva Zelanda, se cree que los glaciares se derritieron casi siete veces más que la tasa entre 2015 y 2019 en comparación con el cambio de siglo.
Según los científicos, la disminución de los glaciares globales es una de las consecuencias más directas del calentamiento global y uno de los principales indicadores del cambio climático. Aunque los autores no estudiaron la causa del derretimiento de los glaciares, señalaron que las áreas donde los glaciares se han reducido han visto cambios a largo plazo en la precipitación y la temperatura, que son consistentes con el cambio climático.
Al calcular las tasas de derretimiento de los glaciares, los 11 autores escriben que esperan que esto contribuya a proyecciones más precisas del aumento del nivel del mar y la gestión del agua.
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