El acuerdo entre la NASA y Canadá demuestra cómo Artemis es un moonshot internacional

Política espacial en línea informes que la NASA y la Agencia Espacial Canadiense han concluido un acuerdo que, entre otras cosas, incluiría a un astronauta canadiense en la misión Artemis II, prevista para llevar a cuatro astronautas alrededor de la luna en 2023. El Artemis II precedería a la misión Artemis III a tierra en la luna al año siguiente, aunque la mayoría cree que esa fecha no es realista.

Otras partes del acuerdo se referían al desarrollo e instalación de un brazo robótico construido en Canadá en el Lunar Gateway, la estación de transferencia orbital lunar planificada. Un segundo astronauta canadiense irá en misión al Puerta lunar.

El astronauta canadiense, aún no identificado, será el primer no estadounidense en aventurarse más allá de la órbita terrestre baja. La inclusión ilustra que Artemis no es el programa de exploración lunar de su abuelo. Los aspectos internacionales del moonshot del siglo XXI tienen un precedente de larga data. Ya en 1984, cuando El presidente Ronald Reagan anunció el proyecto que eventualmente se convirtió en la Estación Espacial Internacional, Canadá, Japón y los países de Europa occidental fueron incluidos como socios. Más tarde, presidente Bill Clinton trajo a Rusia como socio de la estación espacial.

La carrera de Apolo a la luna se llevó a cabo para demostrar la superioridad tecnológica de Estados Unidos sobre la Unión Soviética. El programa logró este objetivo de manera brillante. Los soviéticos nunca se recuperaron de la humillación.

El programa Artemis tiene un propósito político similar pero más sutil. Al devolver a los astronautas a la luna y pedir la participación internacional en la empresa, Estados Unidos busca establecerse como líder mundial en exploración espacial. Estados Unidos también espera obtener una gran buena voluntad internacional al invitar a otros países a participar en Artemis, que incluirá a sus ciudadanos que caminan sobre la luna junto a los estadounidenses.

Artemis demostrará a China, que también tiene ambiciones lunares, que el país que llevó a los hombres a la Luna hace 50 años todavía tiene lo que se necesita para hacer lo mismo ahora. Ahora como entonces, Estados Unidos es el líder mundial en exploración espacial. China, debido a su implacable hostilidad hacia Estados Unidos y el resto del mundo occidental, no es de ninguna manera un candidato para una asociación de exploración espacial.

El tercer propósito de las asociaciones internacionales de Artemis es evitar que la administración entrante de Biden cancele el proyecto. Al alinear socios internacionales para Artemis, la administración Trump espera hacer imposible la cancelación del proyecto por parte de Biden. El equipo Biden ha planteado un gran problema a la retirada de Trump de los acuerdos internacionales, como los Acuerdos Climáticos de París y el Acuerdo Nuclear de Irán. Dada esa retórica, no sería un buen aspecto si el futuro Biden rompiera los acuerdos, incluido el Acuerdos de Artemisa, que buscan definir qué constituye un buen comportamiento en el espacio.

Jim BridenstineJames (Jim) Frederick BridenstineNASA selecciona a los próximos caminantes lunares de Artemis mientras SpaceX vuela una nave espacial Primero para romper la barrera del sonido, Chuck Yeager muere en 97 The Hill’s Morning Report – Presentado por Facebook – El Congreso se enfrenta a la crisis de fin de año; Biden elige a su secretario de Defensa MÁS, el administrador saliente de la NASA, ha demostrado su valía negociando los diversos acuerdos de Artemis. Su última hazaña, además del acuerdo canadiense, ha sido persuadir a Brasil para unirse a la creciente lista de países que se han convertido en parte de los Acuerdos de Artemis.

Irónicamente, los demócratas del Comité de Comercio del Senado golpeado Bridenstine durante sus audiencias de confirmación, alegando que en lugar de un político (él era un congresista en ese momento), la NASA necesitaba un “profesional aeroespacial” como líder. Bridenstine ganó la confirmación de todos modos. Desde entonces usó sus habilidades políticas no solo para obtener la aprobación bipartidista del Congreso para Artemis, sino también el apoyo internacional.

Bridenstine se ha comprometido a dimitir como administrador de la NASA una vez que Biden preste juramento como presidente de los Estados Unidos. La decisión constituye una tragedia porque al excongresista y aviador naval le ha ido muy bien al frente de la agencia espacial, incluso ganándose a sus antiguos críticos. Quien sea que el Equipo Biden elija para reemplazar a Bridenstine, debe ser alguien con las habilidades y la pasión para llevar a Artemis a casa. Kathy Lueders, Me viene a la mente el actual jefe del esfuerzo de vuelos espaciales tripulados de la NASA, que incluye a Artemis y el programa de tripulación comercial.

En cuanto a Bridenstine, tal vez se le podría ofrecer el puesto de Enviado Especial para la Exploración Espacial, para que pudiera continuar con su trabajo diplomático en la construcción de la Alianza Artemisa para regresar a la luna.

Muchos astronautas de otros países seguirán al primer canadiense al espacio profundo. Procederán de Europa, Asia y probablemente incluso del Medio Oriente. Estados Unidos fue a la luna solo, ante los ojos del mundo, hace 50 años. Esta vez llevará al mundo de regreso a la superficie lunar y así ganará mucha influencia y credibilidad internacional.

Mark Whittington, que escribe con frecuencia sobre el espacio y la política, ha publicado un estudio político sobre la exploración espacial titulado ¿Por qué es tan difícil volver a la Luna? tanto como “La Luna, Marte y más allá. El bloguea en Rincón de cascarrabias.“Se publica en el Wall Street Journal, Forbes, The Hill, USA Today, LA Times y Washington Post, entre otros lugares.