Bir lider, tarihi bir SpaceX roketinin kaybına üzülüyor

NASA astronotları Doug Hurley ve Bob Behnken'i SpaceX'in 2020'deki ilk mürettebat misyonuna fırlatan Falcon 9 roketi, Noel'den hemen önce 19. ve son kez iniş yaptı, ardından Cape Canaveral, Florida'ya dönüş yolculuğu sırasında kurtarma gemisine alabora oldu.

B1058 kuyruk numarasıyla bilinen bu güçlendirici, SpaceX'in yeniden kullanılabilir roket filosu arasında benzersizdi. Filo komutanıydı ve üç buçuk yıldan fazla bir sürede 19 görevde uçtu. En önemlisi, 30 Mayıs 2020'de birçok açıdan tarih yazan bir yolculukla uzaya fırlatılan rokettir.

Bu, ilk kez ticari bir roket ve uzay aracının insanları yörüngeye fırlatmasıydı ve Uzay Mekiğinin kullanımdan kaldırılmasının ardından Amerika'nın Amerikan topraklarından yörüngeye astronot gönderme yeteneğindeki dokuz yıllık boşluğu sona erdirdi. Demo-2 olarak bilinen ve SpaceX'in NASA ile sözleşmesi kapsamında başlattığı bu görev, ABD'nin Uluslararası Uzay İstasyonuna mürettebat göndermek için Rus roketlerine olan bağımlılığını sona erdirdi.

SpaceX, Mayıs 2020'deki tarihi lansmanın ardından, açık denizdeki iniş pistlerinden birinde güçlendiriciyi kurtarırken, Falcon 9'un üst aşaması, Hurley ve Behnken'i içeren Crew Dragon uzay aracıyla birlikte yörüngeye fırladı. Roket daha sonra SpaceX'in filo döngüsüne, özellikle Starlink internet uydularını yerleştirme görevlerinde olmak üzere 18 fırlatma daha kattı.

Demo-2 görevinde Crew Dragon uzay aracına komuta eden Hurley, güçlendiricinin Dünya'ya döndükten sonra da başarılarını takip etti. Roket uçmaya devam ederken Behnken ve SpaceX'in fırlatma başkan yardımcısı Kiko Dontchev ile düzenli olarak kısa mesaj alışverişinde bulundu.

NASA'nın astronot birliklerinden 2021'de emekli olan deneyimli deniz savaş pilotu Hurley, “O ve benim için bu destekçi pek çok nedenden dolayı her zaman çok özel olmuştur” dedi. Şu anda Northrop Grumman'da çalışıyor.

Uğursuz bir son

Hurley, Ars'a, kendisinin ve Behnken'in 2020'de uçtuğu Crew Dragon uzay aracının (Endeavour adlı) yanında bir müzede güçlendiricinin kalıntılarını görmek istediğini söyledi. En azından şu anda bu güçlendiricinin bir kısmı mevcut” dedi. Smithsonian'da ya da bir müzede.”

Hurley Ars'a şunları söyledi: “Bu biraz sinir bozucu ama SpaceX'in bu roketten çok fayda sağladığını anlıyor.” ” ve astronot ikilisinden sonra “Köpek”.

“SpaceX'in yürütmesi gereken bir iş var” dedi ve şöyle devam etti: “Sanırım bu noktada Endeavor kesinlikle daha fazla uçacak, ancak bu roket öyle değil, bu yüzden umarım onu ​​bir yerde sergileyecek bir yer bulabilirler. Hatta bir parçası bile. bir yerlerde harika görünecek.” “Bir şeyler keşfedebilirler… Bence insanlar aslında uzayda uçan şeyleri görmekten çok ilham alabilirler ve onlara yakınlaşabilmek bence onlar için önemli. bir çok insan.”

Bu iticinin 23 Aralık'ta 19'uncu fırlatılışı, gazyağı yakıtlı dokuz Merlin motoru kapatılmadan önce uzaya yumuşak bir yükselişle, önceki 18'i kadar başarılıydı. Güçlendirici, Dünya'nın yerçekimi onu atmosfere geri çekmeden önce yolunun en yüksek noktasına (72 mil (116 kilometre)) ulaştı.

Yanan iki motor, Bahamalar yakınlarında konuşlanmış bir SpaceX insansız hava aracına doğru alçalırken roketi yavaşlattı ve ardından dört karbon fiber bacak, hedefe inmeden birkaç dakika önce açıldı. Daha sonra, her zamanki gibi kurtarma gemisi, 15 kat yüksekliğindeki iticiyi dikey konumda tutarak Florida'ya doğru yavaş yolculuğuna başladı.