Wisconsin’deki elma bahçeleri bu yıl yetersiz
Ekim ayında güneşli bir Cumartesi günü, Gays Mills’deki Turkey Ridge Organic Orchard’daki hava, yetiştirdikleri elmalar kadar gevrek. Çiftlik dükkanının kapısı açık, müşterileri göz atmaya davet ediyor.
Ama içerisi ürkütücü bir şekilde boş. Tozlu raflar birkaç kavanoz bal, reçel ve elma sirkesi ile dolu. Yazar kasanın yanındaki bir tabelada “Self Servis” yazıyor.
30 dönümlük elma bahçesi, eyaletteki en verimli arazilerden biri olan Kickapoo Nehri Vadisi’nin tepelerinde yer almaktadır. Sahibi Faye Welch, hasat mevsiminin çalkantılı olması gerektiğini, ancak Turkey Ridge için üç kötü yıl olduğunu söyledi.
2019’da, ilkbahar geç donması tüm mahsullerini sildi. Ve 2020, önceki yılın kayıplarını telafi etmesi beklenen büyük bir hasat getirdi, ancak işler koronavirüs pandemisi tarafından sekteye uğradı. Bu yıl çifte darbe oldu. İlkbahar donları erken çeşitlerini vurdu ve mahsulü yarıya indirdi. Sonra sıcak ve sağanak yağışlar geç çeşitlerinin çok erken azalmasına neden oldu ve onları toplayacak yeterli işçi bulamadılar.
Welch, “22 yıldır oradayım ve[elmaların]bunu daha önce yaptığını hiç görmemiştik.” Dedi.
Her iki şirketin de temel faturalarını karşılamak için bağış toplayarak ve bir yan şirket olan Village Greenhouse’u açarak hayatta kaldıklarını söyledi.
Welch, “Üzücü çünkü arka arkaya üç yıl alıyorsun – çoğu çiftçiyi aşağı çekmesi gereken bir darbe” dedi. “Hala burada olduğumuz için şok olduk.”
Turkey Ridge için durum aşırı olsa da, yalnız değiller. Eyalet genelindeki elma bahçeleri bu yıl alışılmadık derecede düşük verim görüyor.
Wisconsin Elma Yetiştiricileri Birliği’nin yönetici direktörü Anna Miner, “Duyduğum en iyi şey normal mahsulün yüzde 50’si ve sıfıra kadar duydum – bazı meyve bahçelerinde bu yıl elma yok” dedi. .
Madenci, bu sonbaharda eyaletteki ortalama hasatın tipik bir mahsulün yüzde 30 ila 40’ı olduğunu söyledi.
2020, bazen ertesi yıl daha düşük verim anlamına gelebilecek bir tampon hasat olsa da, çiftçiler bu yıl daha düşük hasatın ana nedeninin hava olduğunu söyledi – şiddetli kuraklık ve ardından ilkbahar geç donları. İlkbaharda ayakta kalan meyve bahçelerinin çoğu, yaz aylarında şiddetli dolu fırtınalarından zarar görmedi.
Meiner, “Birbiri ardına oldu” dedi. “Bütün bunlar bir araya geldiğinde meyve bahçeleri için bu yıl çok zor oldu çünkü hiçbir şey üzerinde kontrolleri yok.”
Bu büyük isabetler, Turkey Ridge gibi küçük meyve bahçelerinde zor olabilir. Wisconsin Elma Yetiştiricileri Birliği’ne göre, eyaletteki elma bahçelerinin yüzde 80 ila 90’ı, toptan satış yerine toplama ve yerinde perakende satışlarınıza dayanan daha küçük çiftliklerdir – 20 dönüm veya daha az. Elmalarımız bittiğinde, mevsimi kapatırlar. Wisconsin’in meyve bahçeleri genellikle Şükran Günü’nde açılır, ancak bu yıl Miner, birçoğunun Cadılar Bayramı’na yakın olduğunu söyledi.
“Normal hava, artık anlamıyoruz gibi görünüyor”
Bazen daha büyük, daha üretken meyve bahçeleri, işi herkes için daha uzun süre devam ettirmek için daha küçük mahsulü olanlara fazla elma satabilir. Ancak eyaletin büyük meyve bahçeleri bile bu yıl sıkıntıyı hissediyor.
Richland Center’daki Oakwood Meyve Çiftliği’nin sahibi ve Wisconsin Elma Yetiştiricileri Birliği başkanı Steve Lewis, “Geri dönüş yolunda olan bir mahsul ile 20 yıldır hiç kaçırmadığımız bazı bloklarımız oldu” dedi.
Lewis’in 117 yıllık çiftliği, Wisconsin’in en eski ve en büyük meyve bahçelerinden biridir. Elmalarının çoğu eyalet çapındaki marketlere gidiyor. Lewis, yüzde 50’lik hasatlarının yılın iyi bir ürünü olduğunu söyledi.
Diğer meyve bahçelerinde olduğu gibi Lewis, suçlunun don olduğunu söyledi. Son beş ila on yılda sık sık ilkbahar geç don olayları gördü.
Lewis, “Görünüşe göre bu tür anormal hava olayları her zaman daha fazla oluyor” dedi. “Normal hava, görünüşe göre artık anlamıyoruz.”
Donun bir meyve bahçesine çarpması alışılmadık bir durum değil, ancak Miner genellikle yalnızca bir şehir veya bölgenin etkilendiğini söyledi.
Miner, “Bu yıl farklı olan şey, eyalete oldukça yayılmış olması.” Dedi.
Birçok çiftçi ve araştırmacı için bu bir şeye işaret ediyor.
Wisconsin-Madison Üniversitesi’nde meyve mahsulü uzmanı olan Profesör Amaya Atocha, “Bu kesinlikle iklim değişikliğinin bir ifadesidir” dedi.
Sıcaklık ve yağışlardaki artan aşırı değişkenliğin meyve ağaçlarının gelişmesini zorlaştırdığını söyledi.
Atocha, çok yıllık bir mahsul olarak, elma ağaçlarının her yıl bir dereceye kadar varyansla kullanıldığını söyledi. Gelecek yılın elma tomurcukları şimdi oluşuyor ve ilkbaharda çiçek açmadan önce Wisconsin kışında hayatta kalmaya hazır. Ancak aşırı kış sıcaklıkları tomurcuk büyümesine ekstra stres katar.
Ayrıca, alışılmadık derecede sıcak hava, ağaçları erken uyku durumundan çıkarıyordu. Wisconsin’deki elma ağaçları genellikle Mayıs ortasında “kırılır”, ancak Lewis daha yakın zamanda Mart ve Nisan aylarında ortaya çıktıklarını fark etti. Bu, özellikle sert bir kıştan sonra, mevsime o kadar yakındır ki, yeni çiçekler don gibi çevresel streslere karşı daha hassastır.
Lewis, “Nisan veya Mayıs sonunda nezle olursak başımız belaya girer” dedi. “Cin şişeden çıktıysa yapacak bir şey yok. Bitmiştir.”
Ve hayatta kalan elmalar için zorluklar devam ediyor. Çiftçiler, bu yaz şiddetli kuraklık, şiddetli yağmur ve dolu fırtınalarıyla uğraştıklarını söyledi.
Atocha, “Hayatta kalması gereken bitkiler için her şey acımasız” dedi. “Ve daha fazlasını alıyoruz.”
Yani elma yetiştiricileri uyum sağlamaya çalışıyor.
“Kurtarmıyoruz”
Bazı meyve bahçeleri, Doğa Ana’ya karşı koymak için halihazırda sulama sistemleri ve dolu ağları kullanıyor. Ancak bu seçenekler pahalı olabilir ve küçük çiftlikler için ulaşılamaz olabilir.
Soğuk dalgalarla mücadele etmek için bazı çiftlikler ağaçların etrafındaki havayı ısıtmak için ateş ve rüzgar makineleri kullanır, ancak bu teknik yalnızca sıcaklığı yalnızca birkaç derece zorlamanız gerektiğinde işe yarar. Hem Miner hem de Atosha, yapabileceğiniz çok şey olduğunu söyledi.
Atocha, “Bütün eyalette bunun gibi fenomenleri gördüğünüzde, bunlar koru düzeyinde yönetimden ziyade hava durumu düzenleriyle ilgili olmalıdır.” Dedi.
Ancak, Wisconsin Elma Yetiştiricileri Birliği, uygulamaları iyileştirmeye odaklanmıştır. Maenner, Ocak ayı toplantısında çiftçilerin bu yıl karşılaştığı sorunları ele alacağını söyledi. Su tutmayı teşvik etmek için sulama ve toprak sağlığını iyileştirme hakkında panellere ev sahipliği yapmayı planlıyor – Miner, 25 yıl önce dernekle başladığında hakkında konuşmadıklarını söylüyor.
Ancak şimdilik yetiştiriciler, sezon dışında mümkün olduğunca sıkmaya odaklanmış durumda.
Miner, “Dışarıda elmalar var,” dedi. “Ve verim düşük olduğu için, insanların meyve bahçelerine gidip ellerindeki elmaları almasına gerçekten ihtiyacımız var.”
Turkey Ridge gibi sezonu kısa biten meyve bahçeleri için tek yapabilecekleri gelecek yıl daha iyi bir hasat ummak. Neyse ki, bu alanda onlarca yıllık çalışma, meyve bahçelerini yetiştirdikleri ağaçlar kadar güçlü hale getirdi.
Welch, “Turkey Ridge ekibi hala gelecek yılı sabırsızlıkla bekliyor” dedi. “Kurtarmıyoruz.”
Bu harika eskimişWisconsin Public Radio’nun izniyle yayınlanmıştır
“Web hayranı. Tipik düşünür. İçine kapanık. Amatör iletişimci. Pop kültürü meraklısı.”