Los científicos necesitan su ayuda para identificar nuevos exoplanetas en el espacio

Si siempre has querido descubrir tu propio planeta, esta es tu oportunidad. Los investigadores están pidiendo al público que ayude a identificar exoplanetas, planetas que orbitan estrellas fuera de nuestro sistema solar.

los Cazadores de planetas la próxima generación en busca de tránsito (NGTS), operado por un grupo internacional de astrónomos, tiene cinco años de metraje digital que necesita ser tamizado. Su tarea, si decide aceptarla, es identificar brevemente las estrellas débiles, lo que indica que un planeta pasa frente a ellas.

Esto se conoce como cruce por expertos, pero no necesita ninguna experiencia para involucrarse en tratar de detectar uno. Todo lo que necesita es un buen ojo y algo de paciencia para examinar las imágenes recolectadas por los telescopios NGTS en el Observatorio Paranal del Observatorio Europeo Austral (ESO) en Chile.

“Es emocionante poder involucrar al público en nuestra búsqueda de planetas alrededor de otras estrellas”. El astrofísico Peter Wheatley dice: de la Universidad de Warwick en el Reino Unido y líder de NGTS. “Estamos seguros de que a nuestros programas informáticos les faltan algunos planetas”.

“Estas serán las señales más extravagantes y quizás algunas de las más interesantes del planeta. Los seres humanos todavía son más inteligentes que las máquinas, y no puedo esperar a ver qué descubren nuestros voluntarios”.

Hay muchos datos a los que acceder: cada 10 segundos, los telescopios NGTS capturan instantáneas de miles de estrellas en el cielo. Los algoritmos se utilizan para informar posibles eventos de transferencia, pero estos algoritmos no son perfectos.

El software puede identificar elementos débiles que no son exoplanetas, así como desmayos perdidos; ahí es donde entra la gente. Si decide participar, se le mostrarán gráficos de lecturas de luz tomadas de estrellas en el espacio, conocidas como curvas de luz “plegadas”, o una medición del brillo de una estrella a medida que cambia con el tiempo junto con la lectura del software de la probabilidad de que el planeta orbita.

Su trabajo será clasificar estos gráficos e identificar las formas que muestran, con voluntarios y expertos examinando cada descubrimiento para tratar de ayudar a identificar exoplanetas perdidos.

Una de las curvas de luz plegadas que tendrás que definir. (NGTS)

“Los algoritmos automatizados producen una gran cantidad de posibles eventos de transporte candidatos que deben ser revisados ​​por el equipo de NGTS para confirmar si son reales o no”. La astrónoma Meg Schwamb dice:de la Queen’s University de Belfast, Reino Unido.

“La mayoría de las cosas que las computadoras han observado no se deben a exoplanetas, pero un pequeño puñado de esos candidatos son descubrimientos de nuevos planetas bien intencionados”.

Ir a Cazadores de planetas NGST página para comenzar. Sin proceso de solicitud ni tarifas: todo lo que necesita es un navegador web y pasión por hacer descubrimientos científicos. Ya han participado miles de voluntarios, pero aún queda mucho trabajo por hacer.

Este tipo de descubrimientos de ciencia ciudadana son más comunes de lo que cree. de Mecánico australiano Quien descubrió un inusual sistema solar de cuatro planetas, para detectores de metales aficionados de Gran Bretaña que se encontraron con un enorme alijo de antiguos tesoros romanos.

Hay mucha ayuda disponible si te quedas atascado, y quién sabe, puedes terminar haciendo una contribución vital a la búsqueda de planetas fuera del nuestro.