La NASA revela un video sin precedentes del rover de Marte mientras aterriza en el planeta rojo

Después de un largo fin de semana sin actualizaciones ni fotos de Persevera en el Mars RoverEl lunes, la NASA lanzó un increíble video adicional, que incluye instantáneas nunca antes vistas. El descenso levanta el cabello En la superficie del planeta rojo.

Mientras que las naves de aterrizaje anteriores capturaron imágenes fijas durante el aterrizaje que luego se agruparon para formar una especie de película stop-motion, el Perseverance estaba equipado con cámaras de video “resistentes” listas para capturar imágenes de alta resolución de la inmersión del rover en el aterrizaje. suelo Lago del cráter.

Durante el fin de semana, los ingenieros del Laboratorio de Propulsión a Chorro en Pasadena, California, donde se construyó Perseverance, enviaron 30 gigabytes de datos desde el rover, incluidas 23,000 fotos y cuadros de video. Esto les permitió ofrecer al público una vista panorámica del aterrizaje en Marte.

“Esta es la primera vez que hemos podido capturar un evento como el aterrizaje de una nave espacial en Marte”, dijo Michael Watkins, director del Laboratorio de Propulsión a Chorro. “Aprenderemos algo al observar el desempeño del vehículo en estos videos. Pero mucho de eso también está destinado a guiarlo en nuestro viaje, nuestro descenso a Marte y, por supuesto, también nuestra misión en la superficie. Videos asombrosos”.

Una sola cámara montada en la parte trasera del platillo volador de Perseverance, AeroShell, capturó vistas cristalinas del paracaídas de 70.5 pies de ancho de la nave que rodaba por su deslizamiento supersónico, inflándose en medio segundo para actuar como un freno de 60,000 libras, desacelerando el vehículo. . De menos de 1,000 mph a 200 mph más sobrio.

Se mostraron vistas igualmente impresionantes, mirando hacia abajo, acercándose al suelo debajo mientras la nave de una tonelada se balanceaba suavemente bajo el paracaídas. Luego, el rover se estrelló y lanzó la mochila propulsada por misiles, para guiar el vehículo a un lugar de aterrizaje sin riesgos que había elegido anteriormente.

Cuando la perseverante mochila descendió a la superficie, los tubos de escape de los ocho motores de la lancha de desembarco desataron un vórtice de polvo que bloqueó brevemente la lancha de desembarco. Luego, con sus ruedas en el suelo, los cables de soporte se rompieron y una cámara de perseverancia mostró la mochila levitando y desapareciendo de la vista.

Además del video sin precedentes, la NASA también publicó más imágenes de la superficie que muestran el lugar de aterrizaje de la sonda en el cráter Jezero, que alguna vez contuvo un lago de 45 kilómetros de ancho alimentado por un río que condujo a la deposición de sedimentos en un vasto delta. Los acantilados que apuntan al borde de ese delta a unas 1.2 millas al noroeste se pueden ver claramente a través de las cámaras de Perseverance.

El subdirector del proyecto, Matt Wallace, dijo que la idea de colocar cámaras de video en el avión para documentar la entrada, el desembarco y el aterrizaje del vehículo surgió después de que le comprara a su hija una pequeña cámara deportiva que usaba en un cinturón mientras hacía gimnasia.

Dijo: “Le di la vuelta y no sé ustedes, pero no puedo dar la vuelta”. “Pero cuando mostré el video … tuve una idea de cómo sería si pudiera hacer una voltereta hacia atrás. Y ese fue el momento en que una llamada telefónica con mi amigo (ingeniero de cámara persistente) Dave Grohl me inspiró , y eso es lo que llevó a este sistema “.

Junto con 25 cámaras, el rover también lleva dos micrófonos. Uno de ellos no actuó mientras descendía, pero el otro captó los sonidos del viento marciano que pasaba. La NASA ha publicado un extracto del sonido capturado por el micrófono del rover, el primer sonido grabado en otro planeta.

El Perseverance se lanzó en julio pasado y llegó a Marte el jueves 18 de febrero, sumergiéndose en la atmósfera durante siete minutos.

El río y el lago que lo alimentaban hace 3.500 millones de años desaparecieron hace mucho tiempo, pero los científicos dicen que los restos de vida microbiana anterior, si existiera, pueden conservarse en los sedimentos del lecho del lago. Perseverance es el primer módulo de aterrizaje que se envía a Marte específicamente para buscar tal “biométrico” y para almacenar temporalmente muestras de suelo y rocas para un eventual retorno a la Tierra.

El Descent of Perseverance, como el rover Curiosity anterior, se conoce como “Siete Minutos de Terror” debido al duro entorno de entrada y los numerosos eventos que deben ocurrir a tiempo y sin interferencia desde el suelo para completar un aterrizaje exitoso.

A pesar de las promesas previas al aterrizaje de que las imágenes “en bruto” de las cámaras para evitar riesgos en el rover y otras se liberarían a su llegada, se habían publicado menos de seis fotos el viernes por la noche y ninguna apareció durante el fin de semana.

Eso alarmó a los entusiastas del espacio, pero Thomas Zurbuchen, director de ciencia de la NASA, tuiteó el domingo y la atención se centró en descargar videos a bordo y datos sobre la salud de los sistemas de la nave espacial.

“Desde el aterrizaje de @ NASAPersevere, hemos estado priorizando dos tipos de datos: las primeras instantáneas de su tipo de entrada, aterrizaje y aterrizaje del rover. Y datos de salud y seguridad del rover y sus subsistemas”, escribió en Twitter.

Más tarde agregó: “Estoy muy orgulloso de este equipo de @ NASAPersevere por trabajar muy duro y por poder entregarnos las cosas antes de lo previsto porque conocen el intenso interés del público”.