Jüpiter’in uydusu Europa, yaşanabilir bir buz tabakasına sahip olabilir

Havadaki araçlar, araştırmacıların, küresel deniz seviyesi üzerinde etkisi olabilecek buz tabakalarındaki değişiklikleri izlemek için Dünya’nın kutup bölgelerini incelemelerine yardımcı oluyor. Gökyüzündeki bu gözler aynı zamanda yüzeydeki erimiş su havuzlarını, mevsimsel drenajı taşıyan kanalları ve buzul altı göllerini de arar.

Kıdemli çalışma yazarı Dustin Schroeder, “Bu küçük ikiz höyükleri gördüğümüzde iklim değişikliği ve bunun Grönland’ın yüzeyindeki etkisi ile ilgili tamamen farklı bir şey üzerinde çalışıyorduk – ve höyüklerin ‘şekilsiz’den ‘oluşmuş’ hale geldiğini görebildik” dedi. , Stanford Üniversitesi’ndeki Yer Enerjisi ve Çevre Bilimleri Koleji’nde jeofizik doçenti, bir açıklamada.

2015 ve 2017 yılları arasında yüzey yüksekliği verileri ve buz tabakası radarı toplayan bir NASA görevi olan IceBridge Operasyonu, Grönland’ın buz tabakasının içinde donmakta olan suyun etrafında buz kırıldıktan sonra oluşan çift sırtının oluştuğunu ortaya çıkardı. Su cebinin basıncı, karakteristik zirvelerin yükselmesine neden oldu.

Bu, araştırmacıları, buzlu kabuğun altında su ceplerinin bulunabileceği ve kaçınılmaz ay mantosunda potansiyel olarak yaşanabilir ortamlar yaratan Europa’da aynı şeyin mümkün olup olmadığını merak etmeye sevk etti.

Stanford Üniversitesi’nde elektrik mühendisliği alanında doktora öğrencisi olan çalışmanın baş yazarı Riley Culberg yaptığı açıklamada, “Grönland’da, bu çift kenar, yüzey göllerinden ve akarsulardan gelen suyun genellikle yakın yüzeye aktığı ve yeniden donduğu bir yerde oluştu” dedi.

“Avrupa’da benzer sığ su ceplerinin oluşabilmesinin bir yolu, suyu yer altı okyanusundan buz kabuğuna çatlaklar yoluyla zorlamak olabilir – bu, buz kabuğunda makul miktarda değiş tokuş olabileceğini düşündürür.”

Ayın yüzeyi sürekli değişiyor

Avrupa, onlarca mil kalınlığındaki buz kabuğundaki çatlaklardan yükselen su sütunlarıyla dinamik bir yer gibi görünüyor. Bu buz kabuğu, yer altı okyanusunun ve besinlerin birbirine karıştığı bir yer olabilir.

“Uzaydan, diğer aylardan ve Io’nun yanardağlarından (Jüpiter’in yörüngesindeki başka bir ay) ilginç kimyasallar elde ettiğiniz yüzeye daha yakın olduğu için, atmosferde su cepleri varsa, yaşam için bir şans olabilir. “dedi Schröder. “Grönland’da gördüğümüz mekanizma, bu şeylerin Avrupa’da nasıl olduğuysa, her yerde su var.”

Kohlberg, bilim adamlarının Dünya’da benzer bir şeyi ilk kez izleyebildiklerini ve mostralara yol açan yeraltı süreçlerini gözlemleyebildiklerini söyledi.

Schroeder, “Bu yazıda öne sürdüğümüz mekanizma, Grönland’da olduğunu görmeden önermek için çok cesur ve karmaşık olurdu.” Dedi.

Ekibin Grönland buz tabakası üzerinde halihazırda toplamış olduğu geniş veri, gelecekte Avrupa’da meydana gelen dinamik süreçlerin bir karşılığı olarak kullanılmasına izin verebilir.

Avrupa’nın sıcaklığı, kimyası ve basıncı Grönland’a kıyasla farklılık gösteriyor, bu nedenle ekip bu su ceplerinin Avrupa’da nasıl çalıştığını araştırmak istiyor.

Europa, Avrupa Uzay Ajansı’nın JUICE (Jüpiter Icy Moons Explorer’ın kısaltması) ve NASA’nın Europa Clipper’ı olmak üzere yaklaşan iki görev için bir hedef. Clipper, Europa’nın buz kabuğunun yer altı görüntülerini toplamak için araştırmacıların Grönland’da yaptıklarına benzer bir buz delici radar taşıyacak.

Kohlberg, Europa’nın yeraltı okyanusundaki sıvı su ve bilim adamlarının kimyasal yapısı hakkında ne anladıkları nedeniyle güneş sistemimizde dünya dışı yaşama ev sahipliği yapmak için en iyi adaylardan biri olarak öne çıktığını söyledi.