El mejor momento del día para hacer ejercicio es para la salud metabólica.

Las rutinas de ejercicio fueron períodos idénticos, superpuestos, cortos e intensos en bicicletas estáticas un día con ejercicios más fáciles y más largos al día siguiente. Los deportistas entrenaron durante cinco días seguidos, sin dejar de seguir la dieta alta en grasas. Después de eso, los investigadores repitieron las pruebas originales.

Los resultados fueron bastante inquietantes. Después de los primeros cinco días de comer grasas, el nivel de colesterol de los hombres aumentó, especialmente el LDL, que es el tipo no saludable. Su sangre también contiene niveles alterados de ciertas moléculas vinculadas a problemas metabólicos y cardiovasculares, con cambios que indican un mayor riesgo de enfermedad cardíaca.

Mientras tanto, el ejercicio matutino hizo poco para mitigar estos efectos. Los deportistas mostraron el mismo colesterol alto y patrones moleculares perturbadores en la sangre que el grupo de control.

Por otro lado, el ejercicio nocturno mitigó los peores efectos de una mala alimentación. Los que hacían ejercicio al final del día mostraron niveles más bajos de colesterol después de los cinco entrenamientos, así como patrones mejorados de moléculas relacionadas con la salud cardiovascular en el torrente sanguíneo. También, sorprendentemente, desarrollaron un mejor control del azúcar en sangre durante las noches posteriores al entrenamiento, mientras dormían, que cualquiera de los otros dos grupos.

El resultado de estos hallazgos es que “el ejercicio nocturno revierte o reduce algunos de los cambios” que acompañaron a la dieta alta en grasas, dice Tren Mawlett, científico del ejercicio de la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología, quien dirigió el estudio en Australia como investigador visitante. “El ejercicio de la mañana no funcionó”.

Este estudio no nos dice cómo y por qué los entrenamientos posteriores fueron más efectivos para mejorar la salud metabólica, pero el Dr. Moldt sospecha que puede tener un efecto mayor en los relojes moleculares y la expresión genética que el ejercicio matutino. Ella y sus colegas esperan investigar estos problemas en estudios futuros, así como observar los efectos de la sincronización del ejercicio entre las mujeres y los adultos mayores, así como la interacción entre la sincronización del ejercicio y el sueño.

Por ahora, sin embargo, advierte que este estudio no indica de ninguna manera que los entrenamientos matutinos no sean buenos para nosotros. Ella dice que los hombres que hacían ejercicio se volvían más aptos físicamente, independientemente del momento del ejercicio. “Sé que la gente lo sabe, pero cualquier ejercicio es mejor que ningún ejercicio”, dice. Sin embargo, hacer ejercicio más tarde en el día puede tener beneficios únicos para mejorar el metabolismo de las grasas y el control del azúcar en la sangre, especialmente si sigue una dieta alta en grasas.