Después del lanzamiento de SpaceX el domingo, SpaceX se encuentra en la cúspide de una etapa histórica de reutilización

SpaceX lanzó otro lote de satélites Starlink el domingo por la mañana temprano, acercándolo a un gran avance para la reutilización de cohetes. La primera etapa de un cohete Falcon 9 que puso esta carga útil en órbita, el Booster no. 1051, estaba realizando su noveno vuelo. Aterrizó con éxito en Por supuesto que todavía te amo Zumbido.

Dado que este es el primer cohete Falcon 9 en lanzar nueve misiones, plantea la posibilidad de que la Fase Uno realice un décimo vuelo en un futuro cercano, posiblemente dentro de uno o dos meses. Alcanzar diez vuelos cumplirá uno de los principales objetivos de SpaceX con su cohete Falcon 9, tras mejorar el coche para su reutilización hace casi tres años.

La empresa Debutó en su versión ‘Block 5’. Desde un cohete Falcon 9 en mayo de 2018, y desde entonces este vehículo ha llevado a cabo 55 misiones, todas las cuales han entregado con éxito su carga útil en órbita. Más importante aún, los cambios que los ingenieros de SpaceX hicieron a este nuevo misil para garantizar su durabilidad para su reutilización, como mejorar el compartimiento del motor OctaWeb, se han verificado en gran medida.

El fundador de SpaceX, Elon Musk, dijo: “Para aquellos que conocen los cohetes, esto es muy difícil”. Durante una llamada de conferencia Con los reporteros en 2018 discutiendo las actualizaciones del Bloque 5. “Nos ha llevado desde entonces, hombre, desde 2002. Dieciséis años de arduo esfuerzo y muchas iteraciones y miles de pequeños pero importantes cambios de desarrollo para llegar a donde creemos que esto es posible”. Hizo una pausa por un momento y luego agregó: “Es una locura”.

En ese momento, Musk se había fijado dos objetivos principales para la primera etapa de su cohete Falcon 9. Quería conducir cada vehículo 10 veces antes de que necesitara mucho mantenimiento. Esperaba llegar al punto en el que el misil Falcon 9 pudiera dar la vuelta y volar de regreso en 24 horas.

SpaceX parece haber hecho un buen progreso hacia el primer objetivo. Aunque la compañía no ha revelado cuánto mantenimiento está llevando a cabo para las primeras etapas del Falcon 9 entre lanzamientos, o con qué frecuencia se reemplaza el motor del Merlin, los núcleos han demostrado ser confiables y robustos. Muchas de las primeras etapas del Falcon 9 han volado más de cinco veces.

La empresa sigue siendo un vehículo de transformación de 24 horas. Aunque ha reducido el tiempo de inspección inicial y renovación entre vuelos de aproximadamente seis meses al récord actual de 27 días, parece probable que SpaceX no alcance su objetivo de turno de 24 horas con el Falcon 9. Lo más probable es que la compañía tome lo que aprendió de volar y reutilizar el Falcon 9, y llevó esa ambición de reutilización extremadamente rápida al vehículo Starship que SpaceX está desarrollando actualmente en el sur de Texas.

Esta capacidad de reutilizar rápidamente un cohete Falcon 9 ha permitido a SpaceX lograr un alto ritmo de lanzamientos en los últimos meses con flota De menos de 10 potenciadores activos. En lo que va de 2021, la compañía está lanzando un lanzamiento promedio cada nueve días, que es el ritmo frío de un gran misil orbital. Otro lanzamiento de Falcon 9 puede llegar tan pronto como este fin de semana.

La necesidad de SpaceX de poner en órbita miles de satélites Starlink (el vuelo del domingo fue el lanzamiento número 21 de los satélites Starlink) encabeza la declaración de la compañía. Seis de los ocho lanzamientos de la compañía en lo que va de 2021 han llevado 60 satélites Starlink cada uno.

Los astrónomos han expresado su preocupación por el impacto de estos satélites en el cielo nocturno, y los expertos en satélites temen colisiones entre muchos vehículos en órbita terrestre baja. Sin embargo, no cabe duda de que la ingeniería necesaria para poner en órbita muchos satélites a esta velocidad es impresionante. almizcle Notado en Twitter Este fin de semana, SpaceX entregó el doble de la carga útil en órbita en 2020 en comparación con el resto del mundo combinado, y podría orbitar el mundo tres o incluso cuatro veces en 2021.

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